老夫子的历史原型为儒家学派创始人孔子。孔子（孔夫子，公元前551年9月28日-公元前479年4月11日），名丘，字仲尼，是春秋时期鲁国人。祖籍宋国栗邑（今河南夏邑），出生于鲁国陬邑（今山东曲阜），是中国古代著名的思想家、教育家，儒家学派创始人，被后尊为孔圣人、至圣、至圣先师等，“世界十大文化名人”之首。
他广收门徒，周游列国，号称三千弟子，传播其学说。他的政治，经济和教育思想，深深影响了后世。孔子修订了六经，他和弟子的言语被记录整理，成为儒家经典《论语》。司马迁评曰：“孔子布衣，传十余世，学者宗之。自天子王侯，中国言六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！”
他开创私人讲学的风气，孔子曾受业于老子，带领部分弟子周游列国十四年，晚年修订《诗》《书》《礼》《乐》《易传》《春秋》六经。孔子去世后，后人把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成儒家经典《论语》。
