“闷来时，取过象棋来下，要学作做士与象，得力当家。小卒儿向前行，休说回头话。须学车行直莫似马行斜。若有他人阻隔了我恩情也，我就炮儿般一会子打。”（《桂枝儿·咏部八卷》）唐肃宗李亨热衷于象棋，却不学士象，不学卒车，偏偏学马行斜。
上朝积祸加天宝之乱（也称安史之乱）。肃宗与爱妃张良娣拥兵西逃。逃命途中他还念念不忘象棋，置堆积如山的军情战报而不理，与张氏整天下棋作乐。丞相李泌进言劝说：若不悬崖勒马，有重蹈“马嵬坡事件”（士兵哗变，杀杨国忠等人）的危险。肃宗仍毫无收敛，为了掩人耳目，命令太监将“金铜成形”的棋子换成“干树鸡”雕成的木质棋子，这样旁人就听不到他们下棋掷子时发出的声音了。人们称这种棋子为“宝应象棋”。文学作品中东晋谢安、三国孔明、元末刘伯温都能“帷幄之中下棋，千里之外决胜”，肃宗好像也不示弱。
