患者感染乙肝病毒后潜伏期在1~6个月不等，平均为3个月。患者可能无任何明显的临床表现，也可出现慢性肝炎的症状，觉全身乏力、食欲减退、厌油腻、腹胀、肝区不适或隐疼等，也可出现黄疸。
慢性肝炎患者病情较轻，早期可反复出现乏力、食欲减退、肝区不适、肝肿大等症状。随着病情加重，还可出现肝掌、蜘蛛痣等。
典型症状
根据患者病情，慢性乙型肝炎可以分为轻中重度三类。轻度患者病情较轻，可无症状或存在反复的乏力、腹痛、厌油腻、食欲减退、肝区不适等症状；重度患者则有持续或明显的乏力、食欲减退、尿黄、面色暗沉的肝病面容、肝掌、蜘蛛痣等肝炎症状；中度症状介于轻重度之间。
肝病面容
患者肝功能异常是，面色暗沉无光泽，皮肤粗糙干燥，称为肝病面容。
肝掌
手掌大、小鱼际部位，即拇指、小指下方的部位出现片状充血，或出现红色斑点、斑块，压之变白。
蜘蛛痣
肝功能异常时，患者身体上出现的类似“痣”的结构，其中心为一红点，周围可观察到呈放射状排列的毛细血管，如同蜘蛛，按压中心红点后消失，以胸、颈部多见。
伴随症状
患者可能出现发热等症状。
