《巴黎圣母院》这本书是为了叙说“命运”一语而写作的，雨果寻求的是命运的真实内涵。
《巴黎圣母院》里，雨果把善良的无辜者在专制制度下，把一个个鲜亮的形象放在中世纪阴森黑暗的背景上，描写那个专制主义统治着的、教会势力极为猖獗的社会，如何像一个巨大的罗网威逼她、迫害她，以令人恐怖的手段把她置于死地。
以波希米亚少女为迫害对象的宗教狂热，教会人物为满足卑鄙的兽欲而施展的恶毒阴谋，专制国家机器的野蛮与残暴，所有这些都被雨果以浪漫主义的笔法描写得像噩梦一样可怕。作者通过这样的描写表现了封建专制主义社会的黑暗，突出了作品的反封建的主题。
这部巨作中刻画了很多经典的形象。风流浪漫而又自私的军官，外表丑陋内心崇高的卡西莫多，当然我最喜欢的还是爱斯梅拉达，她是巴黎流浪人的宠儿，靠街头卖艺为生。她天真纯洁富于同情心，乐于救助人。她从内心的善良愿望出发对待任何人。
还有巴黎圣母院的副主教——一个双重性格的人物。道貌岸然衣冠楚楚，但灵魂肮脏，毒如蛇蝎的伪君子。一方面他是宗教恶势力的代表，道貌岸然，内心阴险毒辣，为满足自己的欲念不择手段：他出于淫欲指使卡西莫多劫持爱斯梅拉达；他出于嫉妒刺伤弗比斯却嫁祸于爱斯梅拉达；他因得不到爱丝梅拉达的爱情而将她置于死地。另一方面他又是宗教禁欲主义的牺牲品，长久的禁欲扭曲了他的灵魂。在这个形象中，雨果把讽刺，批判和怜悯同时赋予了他，体现出很高的人文关怀。
雨果在谈到《巴黎圣母院》时说：这本书“如果有什么优点，是在想象、多变、幻想的方面。”丰富的想象，怪诞的情节，奇特的结构，就成为这部小说的重要特色。这本书是为了叙说“命运”一语而写作的，伟大的人道主义者雨果寻求的是命运的真实内涵。无论是克罗德，还是卡西莫多，他们归根到底是社会的人，他们内心的分裂、冲突，反映的是他们那个时代神权与人权、愚昧与求知之间，庞大沉重的黑暗制度与挣扎着的脆弱个人之间的分裂、冲突，终于导致悲剧中一切人物统统牺牲的惨烈结局。
可惜的是就在去年的4月15日晚，巴黎圣母院失火，修缮不妥导致文化的传承面临着灭顶之灾，早在两百多年前，它就差点被毁，是雨果拯救了它。它历经法国大革命、王政复辟、巴黎公社、两次世界大战，可以说巴黎圣母院的历史简直就是一部法兰西民族的微缩史。在历史上这不是巴黎圣母院第一次着火，也远远不是最严重的一次，在火灾过后，所有的文化与历史印记依然会继续流传于后世。
