白居易是唐代诗人，字乐天，晚年号香山居士、醉吟先生。贞元十六年进士，授秘书省校书郎，任翰林学士。元和年间任左拾遣及左赞善大夫。元和十年宰相武元衡被刺，上书请求严缉凶手，得罪权贵，被贬为江州司马，后移忠州刺史。长庆元年拜主客郎中，知制诰。不久又出为杭州刺史。宝历初年任苏州刺史。太和九年拜太子少傅，后官至刑部尚书。
文学成就
白居易是中唐杰出的现实主义诗人，新乐府运动的倡导者和主要代表。著有《白氏长庆集》。他在理论上强调文学的现实内容和社会作用，提出了“文章合为时而著，歌诗合为事而作”的著名主张。
所作《秦中吟》、《新乐府》等讽谕诗，大胆揭露弊政，抨击权贵，反映人民疾苦，是其文学主张的具体实践。他的《琵琶行》、《长恨歌》，形象鲜明，结构完整，音韵和谐，语言优美，标志着唐代长篇叙事诗的成熟，开辟了歌行体的新道路。
其“闲适”诗与“杂律”诗虽多为怡情悦性、流连光景之作，亦不乏佳品。其诗声调优美，富于形象性，并以通俗易懂、雅俗共赏著称，对后世产生了深刻的影响。
