嘉靖帝为了炼丹逼迫宫女采集露水，还要喝药催经血。嘉靖帝在登基的最开始，也是一位勤政爱民的好君王，他励精图治，多次颁发仁政，为民间的百姓减轻赋税，在朝堂之上不仅平定了宦官之乱，还任用了一大批的贤臣，使明朝在他的带领之下开创了盛世的局面。
可是在嘉靖帝晚年的时候却开始疏于朝政，变得昏庸无道，多次做出令人匪夷所思的事情。作为高高在上的君王，掌管着全天下人的命运，这种站在权利顶峰的滋味令嘉靖帝欲罢不能，为了能永远保持这种权利，嘉靖帝不能接受自己一年比一年衰老，于是他开始追求长生不老，为此他多次下旨找寻民间的能人志士，更是养了一大批的道士在宫里为他炼制仙丹。
嘉靖帝听信道士的胡言乱语，命令宫中所有的人都要采集无根之水，也就是没有落到地上的雨水或者是露水。为此宫里的宫女们每天天不亮就要起床采集露水，这让原本就辛劳一天的宫女更加疲惫不堪，甚至有的宫女在采集露水的时候失足掉下池塘被淹死，还有的宫女白天打瞌睡被主管责罚。
除此之外道士们宣称炼制仙丹还要采集宫女的月经之血，而为了保持月经之血能够充足的供应，嘉靖帝逼迫宫女们喝催经血的药物。这种药物对宫女们的身体伤害非常的大，很多宫女都因此被摧残了身体健康，后来宫女们不堪忍受这种折磨，联合起来趁着嘉靖帝睡着的时候想要勒死嘉靖帝，却失败了，最后这些宫女都被处死。
