降龙十八掌乃是丐帮初代帮主所创的神功，本来是降龙二十八掌。谈及金庸武侠世界的第一神功，可能很多人都会认为，就是丐帮嫡传的绝技降龙十八掌。这套掌法至阳至烈，正大光明，堪称金庸笔下的天下第一掌。能够将降龙掌法融会贯通的高手，无不是义薄云天，济困扶危的当代大侠：郭靖，洪七公，萧峰。这门闻名遐迩的神功，到底是谁所创立的呢？
据《天龙八部》记载，降龙十八掌乃是丐帮当年初代帮主所创的神功。这位帮主有雄心壮志，武功又极其高强。他不仅把全天下的叫花子拧成了一根绳，成立了天下第一帮丐帮，还以一己之力的聪明才智，发明了降龙二十八掌和打狗棒法这两套奇功。后来这套掌法被丐帮十五代帮主汪剑通传给了萧峰，后者认为降龙掌法的后十掌，有着画蛇添足之嫌，于是就着手对其进行了删改，才有了我们所熟知的降龙十八掌。书中写道萧峰改良后的降龙掌，威力更上一层楼。
当时共有降龙廿八掌，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，改为降龙十八掌，掌力更厚。新修版《射雕英雄传》
值得一提的是，以上的内容，是来自新修版金庸小说的设定。在三联版的连载版的小说中，降龙十八掌，还有着许许多多不为人知的渊源。比如说连载版中降龙十八掌是洪七公自创的功夫，后来还传到了《书剑恩仇录》的主角陈家洛的手里；而三联版的降龙掌，传到南宋时期少了三掌，是洪七公自行将其补齐。所谓的降龙二十八掌，和萧峰对其作出的修改，是新修版金庸新增的设定。
降龙神掌盖代英雄。降龙掌不仅是天下第一掌，它的主人萧峰，郭靖，也堪称金庸笔下的第一大侠。所谓为国为民，侠之大者。这两位降龙传人假如能够生在同一个时代，想必也会义结金兰，当浮一大白。
