中国从1980年开始参加冬奥会。
1980年，第十三届冬奥会在美国普莱西德湖举行，中国奥委会是1979年在国际奥委会合法席位得到恢复后首次出席冬季奥运会，共派出28名男女运动员，参加了滑冰、滑雪、现代冬季两项的18个单项比赛。首次参赛的我国男女选手与世界先进水平有较大差距，无一人进入前六名。
1984年第十四届冬奥会在萨拉热窝举行。这是中国代表团第二次参加冬奥会，共派出37名运动员参加26个单项比赛。中华台北队也有14名运动员参加本届冬奥会。
这是海峡两岸中国选手第一次同时参加奥运会。在高山滑雪女子小回转比赛中，中国选手金雪飞和王桂珍分别名列第19和第20名。中国队达到了开阔眼界、锻炼队伍的目的。
中国第一次申办冬奥会
中国申办冬奥会不是第一次了，早在2002年，中国就开始了申办冬奥会的努力。2002年1月29日国际奥委会宣布，中国奥委会已正式推荐哈尔滨市作为申办2010年冬奥会的申办城市。
当时共有8个城市进行了申办，在第一轮评选中，国际奥委会根据政府重视、人民支持率、环保、交通等8大方面30多个小项进行评定并打分，以便从中挑选出4个城市进入第二轮候选。
结果当时还略显“稚嫩”的哈尔滨综合评分排名第五。2002年8月28日，国际奥委会公布入围第二轮的候选城市，哈尔滨市榜上无名。
