世界博览会是一项由主办国政府组织或政府委托有关部门举办的有较大影响和悠久历史的国际性博览活动。
世博会的核心就是展示,很难去给她下一个很精确的定义。我们认为世博会本身已经成为当今世界一个很重要的文化活动，是国家的广告，是“文化的推荐”。1933年美国还处在经济大萧条，芝加哥是否要办世博会引发争论，事实证明，那届世博会的展示对“提升市场信心、提升公众信心，对美国经济走出危机产生了非常大的作用”。这一点对于当下的中国则更显得重要。
国际展览局主席、外交学院院长吴建民曾经指出：世博会的价值有四个“大”，即大展示、大交流、大合作、大发展。展示是第一位的，没有展示，所谓“大交流、大合作、大发展”抑或对方辩友所说的“学习”都是无法实现的。
话又说回来我们今天讨论的是学习多还是展示多的问题。当然展示和学习在世博会中是并存的，展示，就是世界来了解中国；学习，就是中国去了解世界。
