估计在太平洋东部热带海域约有8500头虎鲸,在阿拉斯加水域至少有850头,日本外海可能达2000头以上,而夏季在南极水域约有8000头虎鲸分布,分布范围内的其它地区可能在数百至千余头之间。
虎鲸（学名：Orcinusorca）：是哺乳纲、海豚科中体型最大的物种。头部呈圆锥状，没有突出的嘴喙。身体大小、鳍肢大小和背鳍高度有明显的性二型。大而高耸的背鳍位于背部中央，雄性成体的背鳍直立，高可达1.0-1.8米，雌性的背鳍明显地镰刀形，高低于1米。
胸鳍大而宽阔，大致呈圆形。上、下颚各有10-14对大而尖锐的牙齿。虎鲸的体色图样主要由黑与白这两种对比分明的色彩组成，位于身体腹面的白色区域自下颚往后延伸至尾部处，在全黑的胸鳍之间变得狭窄，到了肚脐后方产生分歧，尾鳍腹面亦为白色。
背部与体侧皆为黑色，但在生殖裂附近的侧腹处有白色斑块，眼睛斜后方亦有明显的椭圆形白斑。在背鳍后方有呈灰至白色的马鞍状斑纹。
物种学史
虎鲸是虎鲸属中仅有公认的物种，也是林奈于1758年在《自然系统》中最初描述的许多动物物种之一。
康拉德·格斯纳（KonradGessner）在对格赖夫斯瓦尔德湾的一头搁浅而死的动物进行了检查后，在他于1558年撰写的《鱼和水生动物的世界》（Piscium&aquatiliumanimantiumnatura）中首次对虎鲸进行了科学描述，引起了当地极大的关注。
