我们现在看地图，口诀是“上北下南，左西右东”。也说是说从平面图上看，东南西北是这样定位的。因为我们现在绘图的方位是面向北方的，下边表示南方，左边表示西方，右边表示东方。
可是中国自古就有“向明而治”的说法，南方为光明之位，所以绘图方向就是以面向南而为基础的。也就是“天南地北”。由此可见古今两种绘图的差异就在于天地乾坤定位不同。因此如果把我们按照上北下南的地理位置画出来的八卦图的乾坤对调就算符合天地南北的乾坤定位了。我们画的八卦图是“天在北，地在南”。可是我们延续数千年的说法是“天南地北”，不是天北地南。
为什么我们的方位是天南地北呢？因为中华民族是从北方发展起来的，皇帝背北而坐，眼睛一看就是南，所有的子民他都尽收眼底，其他什么事他都可以不管，这样教化的。如果达不到教化的目的，政治也没什么作用。我们的祖先之所以定天南地北不是出于政治的因素，而是出于教化的方便。
我们坐的时候，大都会坐在北边，面向南边，朝南有什么好处？就是冬暖夏凉。这都是自然养成的结果。实际上东南西北四面八方在绘图上是相对的，变动的。但是东南西北之间的位置关系是一定的，有一个固定格局，不能改变。
如果北在上东就在它的右侧，如果南在上，东也要相应地换个位置，转移到南的右边。总结起来如果从图纸上你看不懂东西南北之间位置关系，你可以用实际行动来领会一下：1.当你面向北方时，你右手是东，左手是西，前面是北，后面是南。2.当你面向南方时，你左手是东，右手是西，前面是南，后面是北。东南西北是顺时针方向而转的。伏羲八卦图实际和现在地图是一致的。我们定上为南为天，下为北为地则左为东右为西。这样我们就知道为什么孙悟空筋斗云一翻上了天庭，就到了南天门，而不会到北天门。
