VAN（增值网络，ValueAddedNetwork的缩写），顾名思义是网络自身具有附加价值的、进行信息分配和加工的结构。
它是一种由一台主机以及多台终端机构成的电脑通讯模式。采用这种结构，必然会使负荷集中在具备信息处理功能的主机上，它需要投入昂贵的设备和特殊软件，因此维护网络本身就需要巨额成本。
VAN（增值网络，ValueAddedNetwork的缩写）一词已不常用，但日本使用的骨干系统却还是在VAN的全盛时期所设计的庞大网络。
支持VAN系统的“主机”的极限
近年来一些需要构建具有高度诚信的系统的民间企业，比如保险公司和银行等，也开始向UNIX、WINDOW等采用OS的开放式平台系统过渡。这是因为构建主机式系统所需的开发时间以及成本大约相当于开放式系统的10倍之多，其成本性能极为不佳。
那么为何日本难以放弃主机形式，迟迟不实行系统转换呢？其理由之一，是因为与其它国家相比，日本的主机卖主（制造商）数量多，包括软件在内，主机成为一个非常大的收益来源，他们没有理由放弃这一买卖。
