《三国演义》上83回却说甘宁正在船中养病，听知蜀兵大至，火急上马，正遇一彪蛮兵，人皆被发跣足，皆使弓弩长枪，搪牌刀斧；为首乃是番王沙摩柯，生得面如□血，碧眼突出，使一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。甘宁见其势大，不敢交锋，拨马而走；被沙摩柯一箭射中头颅。宁带箭而走到于富池口，坐于大树之下而死。树上群鸦数百，围绕其尸。吴王闻之哀痛不已，具礼厚葬，立庙祭祀。
三国志上没提到甘宁怎么死的，只是在《卷五十五吴书十程黄韩蒋周陈董甘凌徐潘丁传》上提到一句话：“宁卒，权痛惜之。子瑰以罪徙会稽，无几死。”有两首诗赞叹甘宁的吴郡甘兴霸，长江锦幔舟，
酬君重知己报友化仇雠。
劫寨将轻骑驱兵饮巨瓯，
神鸦能显圣香火永千秋。
其2
鼙鼓声喧震地来，吴师到处鬼神哀！
百翎直贯曹家寨，尽说甘宁虎将才。
