政治上：
第一由中央派文官担任地方长官，同时设通判负责监督；
第二增设参知政事、枢密使和三司使，分割宰相的行政权、军权和财权。
经济上：
第一地方赋税一小部分作为地方开支，其余全部由中央掌控；
第二宋代的赋役制度，大致延续唐末的两税法，但增加了丁税。
军事上：
第一实行“枢密掌兵籍、虎符，三衙管诸军，率（帅）臣主兵柄，各有分守”的制度
第二、设立中央禁军，将各地精兵收归京城禁军管辖。禁军不再设置最高统帅，罢殿前都点检、副都点检及侍卫马步军正副都指挥使的职位，而且把禁军两司（殿前司和侍卫马步军司）分为“三衙”，即殿前司与侍卫马军司、侍卫步军司，鼎足而立。
第三、军队的调遣和移防等事则须听命于枢密院，实行“更戍法”，禁军的驻屯地点，每隔几年更调一次，而将领却不随之更动，使得“兵无常帅，帅无常师”，防止军队为将领所私有。
第四、采取了以文立国的国策，实行文人统治。文官出任中央及各地最高行政长官，地位居于武官之上。
第五、按照“守内虚外”的政策进行军事部署。禁军有一半驻防在京师及其附近，其余分戍全国各要冲地区，主要是为了镇压人民。边境上只屯驻较少量的禁军，对辽、西夏逐渐采取被动防守的方针。
