事情要回溯到1912年4月10日的英格兰南部的海港城市南安普顿。
这天对于很多人来说是个值得喝一杯的日子，因为英国白星航运公司下辖的一艘奥林匹克级游轮泰坦尼克号将在这里开始它首航秀。
在这之前白星航运公司就不断为泰坦尼克号造势，所以当它以奢华的内部和庞大的身躯出现在众人面前时，人们还是被它美丽壮阔的外形震惊了。
（泰坦尼克号海报）
很多人都非常渴望能亲身感受泰坦尼克号的舒适和奢华，而一些穷人也想乘坐这艘永不沉没的轮船前往美国去淘金。
因此泰坦尼克号的船票一经发售，就被抢购一空。
此时日本运输大臣细野正文才结束对英国铁路网的考察，由于工作顺利，心情很好的他也购买了一张泰坦尼克号二等舱的船票，准备前往泰坦尼克号终点站美国纽约，再转道日本。
4月10日这天，南安普顿的港口聚集了许多人，其中有一些人为了能按时赶上船，甚至头一天便住到了港口附近的酒店里住下来。
在依依不舍的告别中，乘客们纷纷登上了泰坦尼克号。
细野正文也跟着人流上了船，并顺利地找到了他的舱位。
泰坦尼克号正如宣传的那般，在驶出港口后，一直平衡匀速地前进。
说句公道话船上的设施非常不错，有弹奏一流的乐队，也有装饰得金碧辉煌的舞池，还有游泳池、图书馆等，甚至还贴心地装上了通往甲板的电梯。
不过这些游乐设施对于42岁的细野正文来说都已经勾不起他玩乐的兴趣了，所以他几乎都呆在二等舱里想些无关紧要的事情。
（细野正文与家人）
4月14日，星期天。
看着舷窗外的夜色一点一点袭来，细野正文重新躺回了床上。
随着时间的流逝，细野正文沉沉睡去。
不知何时一阵急促的敲门声惊醒了细野正文，他不悦地打开舱门，看到门外站着一个神色焦急的服务员。
那个服务员没有像往常那样向他问好，而是直接塞给他一件救生衣就跑开了。
虽然细野正文还不清楚发生了什么事，但他看到外面汹涌的人流，还是本能地猜测一定发生了什么事。所以他顾不上换衣服，便穿着睡衣随着人流下到了三等舱的甲板上。
在那里细野正文才看到船员们正井然有序地将一些妇孺安排到救生舱中，并将救生舱缓缓放到黑漆漆的海面上。
起初人们在惶恐中骚动不安，但沉着冷静的船长爱德华很快就控制了局面，他要求将逃生的机会先让给妇女和儿童。
男人们很快退到了甲板的后面，将更多的地方让给妇女和儿童们，好让她们更容易地登上救生艇。
在这些男人中，不乏有世界首富阿斯特四世、银行大亨古根海姆、美国梅森百货公司创始人斯特劳斯，当然还有更多无名英雄。
在他们看来危难时刻，强者本来就应该保护弱者，将生还的机会让给妇女和儿童。
（影视再现逃生时的场景）
但细野正文在明白泰坦尼克号将沉入海底后，却不断地发出惊恐的叫声，并且试图向救生艇的方向走去，但是当他看到站在舱舷边的水手正举着枪时，才又不得不退到后面去。
在细野正文去世后，人们在他的日记中找到了关于泰坦尼克号失事时的那段记录。
细野正文在日记中描述了泰坦尼克号遇难时的情形，同时他还在日记中写道：我企图让自己镇定地站到最后一刻，不要有任何有辱日本人尊严的举动，但是我却意识到自己在搜寻、等待任何可能逃生的机会。
眼看着救生艇越来越少，细野正文决定不再拖延时间，他趁人不备，脱掉身上的睡衣，并迅速地换上了一条宽大的裙子，随后又戴上一条不知哪位夫人的头巾，然后他冒着被水手打死的风险，跟着前边的妇人混进了10号救生艇。
2个月后，侥幸捡回性命的细野正文，终于回到了日本。但是迎接他的却是不断的指责和谩骂，大家认为细野正文的贪生怕死，不仅是掠夺了别人生存的机会，而且也损毁了整个日本国男人的尊严。
原来在细野正文得救后，他的性别和身份再也无法隐瞒。一夜之间他的名字和他卑鄙偷生的行径，便出现在全世界的媒体上。
（电影中逃生的场景）
无疑这对非常重视名誉的日本人而言，是极大的羞辱。所以他们在愤怒之余，纷纷给细野正文写信，一方面痛斥他的无耻，一方面又强烈地希望他能用自杀的方式重新找回尊严。
面对各种指责和斥骂，细野正文解释说，他之所以会苟且偷生，是因为在生死时刻，他想到了他的妻儿，他害怕再也见不到他们了。
但是细野正文的解释，不但不能缓解大家对他的愤怒，反而火上浇油，让大家认为他只是为他的胆小怕死寻找蹩脚的借口。
迫于舆论的压力，日本政府不得不解除了细野正文的官职。
同时他的武士身份也被取消。
在无尽的耻辱中，细野正文又苟延残喘地活了25年，才撒手人寰。
但是细野正文的耻辱并没有因为他的离世而终止，反而被当作反面人物，被一些欧洲国家写进了教科书中。
细野正文的儿子细野秀男曾书面向政府请求，希望能将细野正文的名字从教科书中抹掉，但是他请求没有得到政府的回应。
细野正文这种毫无节操的举动，最终让他的灵魂不仅生前受到人们的谴责，死后也没能逃脱道德上的审判。
