想学佛先皈依受戒，只有皈依受戒了，才是佛弟子。
1.三皈
什么是三皈依，那就是我们回家了。人有一个真正的父母，那就是佛菩萨。这个父母在哪儿？怎么找到佛菩萨？首先就应该三皈，三皈就能找到真正养你的、生你的、永远跟着你的父母，永远不离开你的父母。
通过三皈依皈依佛、皈依法、皈依僧，我们就找到了。这个可以说是很普通的一个道理，又是很深的、很秘密的一个道理。如果懂得这个道理你就成佛有余了，你要不懂得这个道理就很难成就的。佛法和外道首先区别于这一个，外道没有三皈依。有的世间人虽然做得很好，在世间也能帮助人，也修桥补路，甚至能做很多善事，但是终归他不能成为佛子。因为什么？因为他没有三皈依。三皈依就是我们的根本，你抓住了三皈依就抓住你的生命，抓住你不生不死的那个命，将来你就能成佛。要没有这条你别想成佛。
2.持戒
现在末法时期，想修行就是先从戒律开始。先别研究别的，先学戒，把五戒做好了，抓住这个。先持戒把戒律持好了，完了回来上早晚课。等到有了一定基础以后，自己有智慧了，再选择法门，这时你已经知道修行应该怎么走了。不然刚开始就匆忙的进入一个法门，修一修自己又觉得不太合适，不太合适但又修了这么长时间，有时候没法退出来。得选择好了得一杆子到底。
末法时期你把戒抓住了，就什么都抓住了，戒抓不住什么也抓不住。所以说末法时期修行最难的一点，就是在于能不能守住戒律。能守住戒律那就什么问题都不怕了！我们修行就要抓住这个关键地方，抓住要害，抓住基础。
有的说我岁数已经大了，我是不是该从念佛开始？不管岁数有多大，都得从持戒开始。
为什么要从持戒开始？因为我们成佛不是今生就成佛，我们要经过多少劫才能成佛的，是吧？我们今天既然学佛，一定要打好基础，我们要给来生打好基础，这个很主要。人老了不等于就是说，我们学佛就没有机会了，来生就不能学佛了。所以说我们不管是年老还是年轻，都应该从基础开始。
3.选择适当的书
特别学《金刚经》，这个很主要，因为开悟的《金刚经》。《金刚经》学完了以后，你才可以学密，学净土，否则的话，就堕落相里去了，这也是很可怕。
有的先从《地藏经》学，问题是《地藏经》虽然讲了孝道，但是由于我们的知见、理解，我们的习性，有的不正确，就会变成了一种像大仙儿似的，这也不合适。最后自己弄得神经兮兮，这也不好。所以说应该先从《金刚经》学起。有了《金刚经》的基础，我们再学其他法门就会很快了。现在有的人被社会上一些大仙儿（巫医神汉），说众生、又是那个鬼、那个神来了，再就是空间等等。特别是有些大仙儿利用了《地藏经》，讲了一些事情。佛虽讲了一切因缘，也讲了六道众生，十法界的众生，但是都讲了一个诸法空相。因为我们不明白，为什么讲了十法界，讲了众生的业力所产生的十法界？我们应该知道，十法界也是诸法空相。是通过十法界，让我们知道了因果不昧，我们应该收敛我们的贪嗔痴，不要造业。同时在这里我们要知道这些都是幻境。所以在这两个方面必须做好。如果我们认为虚空有众生，当你知道了虚空有众生，哪个众生都度不掉的。佛菩萨心里是没有众生相的，《金刚经》讲得很好，“无我相、无人相、无众生相、无寿者相。”这就是度众生，这就是皈依。
为什么我们有的给人皈依效果不好？就是因为他有了众生相。自己都迷在法界里，你怎么让人去得度呢？这不可能的。所以我们应该这么明白，特别是众生相一定要解释清楚。有些大仙儿搞一些迷信的活动，它不是佛法。虽然民间有一种说法，狐蟒蛇仙啊等等说法，众生相，但是这些只是民间的一种说法，不等于佛法。佛法是让我们觉悟，认识人生、认识宇宙——并不是执着这里的宇宙，不是产生新的执着。很多人纠缠在这里了。最可怜的就是那些信“大仙”（狐蟒蛇仙）的，他们纠缠得更重了，最后不能自拔。而且不知道是错，他以为法界就是这样他也不学佛法。我们学佛的人千万要从这里拔出来。我们应该经常读《金刚经》，学佛先读《金刚经》，时时读《金刚经》，这才能有正念。如果要不读《金刚经》，不严格持戒，我们不会有正念，就会堕落到像大仙儿一样。这个世界特别危险，一念不正，马上就不知道跑哪去了。所以为了得一念的清净，一念的正觉，必须严持戒律。在这种情况下，再去读《金刚经》，才会生起一点正念来。这是很不容易的一件事情。（摘自妙祥法师《行脚途中开示》《为大连居士开示》《为锦州居士开示》）
