刘备所以要杀掉义子刘封，最直接原因有两个。首先因为刘封见死不救，直接导致了关羽被杀。关羽与魏军作战前后历经半年时间，一开始都十分顺利但后来境况却越来越危险，关羽一边回撤一边派人向孟达与刘封求援，请他们派兵接应。但关羽平时为人狂傲，让孟达与刘封很是看不上，他们两个人本来心里就不愿意去救援，加上东吴也派出军队百般阻挠，最会导致关羽被杀。其次刘封比刘禅年长，而且刘封天生性格刚猛能文能武，刘备很担心将来自己死了以后，刘禅无法驾驭刘封。于是借刘封不肯救援关羽这个罪名，顺带着将刘封就给杀了，另外还有一个原因在于，刘封凭着自己是刘备义子，平时在军中总是欺负一些将领，大将敢怒不敢言。当得知刘备打算杀刘封，这些人都跳了出来开始告状。
1、关羽有难却见死不救
关羽兵败麦城时，一边带领将士努力突围，一边派人去上庸城求援。此时孟达与刘封驻守在那里，只要救援及时还能挽回败局。但是关羽平时太过狂傲，刘封与孟达巴不得关羽快点死去，再加上当时吴军阻拦确实不利救援。但最终也因为这个原因使刘封被杀。
2、刘备担心将来影响到刘禅安危
刘备是荆州时收刘封为义子，但没过多久刘禅就出生了。刘禅性格懦弱，而刘封天性刚猛而且是文武双全。刘备也一直担心将来刘封会影响到刘禅皇位安全，因此借着刘封救援关羽不利这个罪名，趁势将刘封给杀死。
3、刘封平时也不得人心
刘封之死固然有他人身上原因，但更为重要一点在于刘封平时为人不够收敛。因为他是刘备义子，所以平时总是或多或少欺负其它将领，但这些将领又敢怒不敢言。当众将听说刘封因为救援关羽不利将要被处斩时，一个个马上跳出来告状。
