《精灵宝可梦》的战斗比赛中，训练家常常需要随机切换小精灵战斗。此环节训练家很少出错，想要哪个小精灵就会拿出哪个精灵球。精灵球从外面看来都一个模样，他们是怎么区分，怎么做到不出错的？
其实训练家分不清精灵球哪只是哪只。战斗中熟练是因为战斗比赛开始前，他们会将精灵球区分排序。进而掌握每只小精灵状态。由于大多数比赛只能带几只小精灵，数量极少，还是很好区分的。动画中有这么一集。很多训练师的精灵球都被火箭队给骗走了，小智追回这些精灵球后，在一堆精灵球中并没有办法分辨哪只是自己的。于是他开始挨个施放尝试，逐一检查，方法非常笨，可见对于识别精灵球来说并没有什么良好的办法。
人类是没法用肉眼区分精灵球的，不过神奇宝贝们可以通过嗅觉识别。还是这集在小智焦头烂额的时候，皮卡丘靠着嗅觉直接找到了妙蛙种子。这说明精灵球是无法阻挡小精灵的气味的，小智曾经有段时间使用过“臭臭泥”每次将其拿出来，小智都要先捂住鼻子。
精灵球可以通过气味区分，但人类的嗅觉没要这么强，小精灵也不都像是臭臭泥那样气味强烈。可以说在精灵球上，人类几乎无法分辨。战斗中要想不出错，就一定要事先进行精神准备。有的训练家会给自己的每个精灵球做上记号以便区分。
