美国自然地理：
美国位于北美洲南部，东临大西洋，西濒太平洋，北接加拿大，南靠墨西哥及墨西哥湾。全境由东向西可分为5个地理区：东南部沿岸平原分大西洋沿岸平原和墨西哥沿岸平原两部分。这一地带海拔在200米以下，多数由河川冲积而成，特别是密西西比河三角洲，是世界上最大的三角洲，土质油黑，土壤肥沃。河口附近有一些沼泽地。位于这一地理区的佛罗里达半岛是美国最大的半岛。
阿巴拉契亚山脉位于大西洋沿岸平原西侧，基本与海岸平行，长约2300多公里，一般海拔1000～1500米，由几条平行山脉组成。内地平原呈倒三角形，北起漫长的美国与加拿大边界，南达大西洋沿岸平原的格兰德河一带。西部山系由西部两条山脉所组成，东部为落基山脉，西部为内华达山脉和喀斯喀特山脉。旧褶曲运动后的产物。内华达山脉的惠特尼峰海拔4418米，为美国大陆最高点，喀斯喀特山脉的雷尼尔山海拔4392米，仅次于惠特尼峰。西部山间高原由科罗拉多高原、怀俄明高原、哥伦比亚高原与大峡谷组成，为美国西部地质构造最复杂的地区。大峡谷位于亚利桑那州西北部，由一系列迂回曲折、错综复杂的山峡和深谷组成，气势雄伟，岩壁陡峭，为世界上罕见的自然景观。美国河流湖泊众多，水系复杂，从总体上可分为三大水系：凡位于落基山以东的注入大西洋的河流都称为大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河。其中密西西比河全长6020公里，居世界第三位。凡注入太平洋的河流称太平洋水系。主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等。北美洲中东部的大湖群。包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，总面积24.5万平方公里，为世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之称，其中密歇根湖属美国，其余4湖为美国和加拿大共有。苏必利尔湖为世界最大的淡水湖，面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位。
美国的气候大部分地区属温带和亚热带气候，仅佛罗里达半岛南端属热带。阿拉斯加州位于北纬60至70度之间，属北极圈内的寒冷气候区；夏威夷州位于北回归线以南，属热带气候区。但由于美国幅员辽阔，地形复杂，各地气候差异较大。大体可分为5个气候区：东北部沿海的温带气候区。这一区域因受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响，冬季寒冷，1月份平均温度为-6℃左右，夏季温和多雨，7月份平均温度为16℃左右。年平均降水量为1000毫米左右。东南部亚热带气候区。因受墨西哥湾暖流的影响，气候温暖湿润，1月份平均温度为96℃，7月份平均温度为24～27℃，年平均降水量为1500毫米。中央平原的大陆性气候区。这一区域呈大陆性气候特征，冬季寒冷，1月份平均温度为-14℃左右，夏季炎热，7月份平均气温高达27～32℃。年平均降水量为1000～1500毫米。西部高原干燥气候区。这一区域内陆性气候，高原上年温差较大，科罗拉多高原的年温差高达25℃。年平均降水量在500毫米以下，高原荒漠地带降水量不到250毫米。太平洋沿岸的海洋性气候区。这一区域冬暖夏凉，雨量充沛。1月份平均气温在4℃以上，7月份平均气温在20～22℃左右。年平均降水量为1500毫米左右。
美国的农业、矿产和森林资源丰富，在世界上占有举足轻重的作用。美国的地理位置，气候条件及地形结构都是得天独厚的。美国农业用地(耕地和牧地)约为4.3亿公顷，占地球全部农业用地的10%左右。雨量充沛土壤肥沃，粮食产量占世界总产量的1/5，主要农畜产品如小麦、玉米、大豆、棉花、肉类等产量均居世界第一位。
美国矿产资源丰富，铁矿石、煤炭、天然气、铅、锌、银、铀、钼、锆等产量均居世界前列，但战略资源如钛、锰、锡、钴、铬、镍等则主要依赖进口。煤炭的总储量为35996亿吨，石油总储量为240多亿吨，天然气储量为56034亿立方米。
美国拥有18亿公顷的森林，占全国土地总面积的31.5%左右，主要树种有美洲松、黄松、白松和橡树类。
美国风土人情：一、饮食特点
居家过日子的美国人买的食品都简单。一袋面包—罐饮料，一袋胡萝卜，几只洋葱，偶而也有人买一盘牛肉的。他们极少用调味品，用得最多的是沙拉油。
美国的餐馆一般规模不大，都收拾得干干净净，而且食品种类并不很多。有人总结美国饭的特点，一是生，牛排带血丝，二是冷，凡是饮料都加冰块，三是甜，这当然是中国人依自己的口味作出的评判，不过倒也切中要害。事实上美国人吃饭注重的是营养，而不是口味，一般美国人也不大会做饭。
在美国城乡，咖啡店(兼营冰滇淋)、麦当劳快餐店比比皆是，前者恰似中国四川的茶馆，后者很像中国河南的面馆。到咖啡店喝一杯咖啡一个多美元，吃一碟冰淇淋二三美元，边吃边聊，十分惬意。美国的冰淇淋堪称一绝，有各式各样的，上面还撤满了脆香的果仁，十分好吃。
二、衣饰装扮
美国市面上，专营服装的商场特别多，一概开架出售，有些还是百年老店，其规模与气派，都是很大的。并且分工有序，如有的专营妇女与儿童服装，有的专营中老年服装，有的专营T恤衫等等。在美国买服装和一些日用百货，有条不成文的规定，只要你所买的商品没使用过，无污染无损坏，并保存有发票，几个月甚至更长时间以后都可以退货退款。在美国很少有卖布匹的绸缎店，也没有缝衣店，因而很少见到卖缝纫机的。据说做一件成衣工钱很贵。总的看来美国人在穿的方面花销不会很大。
在服装商店许多中低档服装与鞋类都有“Madeinchina”的字样，如各类夹克衫，牛仔裤，衬衫，还有各式T恤衫，羽绒服等等，都是中国制造的，每件二三十美元，四五十美元或七八十美元不等。这些大都是根据美国商人的设计与要求制造的。高档的服装与鞋类大多是欧洲的，其中意大利的居多。亚洲则是台湾、香港与韩国等地的。
美国人不甚讲究衣着打扮，穿衣宽松、随便，不拘一格。有的人在长衬衫外面套一件短小的甲克。类似长袍短褂；有的人在浅色衬衫里面穿上一件深色高领的棕毛衫；有的人则在长棉毛裤外面穿上一条短西装裤。总之美国人穿衣有时给人一种不大利索的印象。
美国人平时穿衣马马虎虎，但是正式场合还是颇为讲究的。在政府部门和公司工作的上班族每天均衣冠楚楚：男士西服革履，头光面净；女士是各式裙装配以淡妆。若举行舞会人们穿着庄重典雅：男士黑色晚礼服，女土则穿深色袒胸露背的曳地长裙。
少数年轻人喜欢奇装异服。比如—位年轻漂亮的姑娘上身穿一件紧身毛料西式上衣，下身穿了一条臀部有两二个破洞的牛仔裤，露出了内裤。有时还能看到—些年轻人把好好的牛仔裤撕破，露出膝盖。美国妇女尤其是老年妇女仍重传统。穿裙装的多于穿长裤的。冬季喜欢穿长长的呢大衣，这可能与美园气候有关。
最令人不解的是，在炎热的夏季，有的人身上只穿汗衫、短裤，但脚上都捂着一双旅游鞋，外加一双厚棉袜。有时已是深秋季节，有的姑娘身穿夹大衣，却光着脚，穿双拖鞋，漫步于街头。
如果说美国的食品价格低廉的话，那么衣服和鞋类就比较贵了。稍好的运动绒衣要五六十美元一件，更别说那些高档时装了。可喜的是中国产品，主要是服装和鞋类打入了美国市场，且价格便宜。中国的棉制品、羽绒服和丝绸颇受美国人的欢迎。
美国人喜欢购置新衣，也常扔旧衣。所以街上设有商店，专门销售旧衣，有些旧衣论磅出售，1元一磅。有些跳蚤市场、教会或医院也有不少旧衣出卖。光顾这些地方的多是些低收入者，此刻他们也不考虑旧衣会传染疾病这一至关重要的问题了，当然也有人认为旧衣经过高温洗涤和烘干可以消毒。
四、交通工具
如果没有汽车，美国人寸步难行。对美国人而言汽车与水和面包同等重要。在街道上见不到什么行人，全是汽车。偶尔见到一二辆自行车，也是锻炼身体用的。公共汽车相对很少，主要街道上半个小时一趟，倒也准时。一辆能乘六七十人的大轿车，常常只有两三个乘客。街道两侧都画有停车位，稍大些的商店都有停车场，停车场也都画有停车位，而且头几个车位必定是残疾人车位(用蓝色画一轮椅)，不准越“雷池”一步。
居家过日子的美国人，一般每人都有辆车，一般老百姓只能用得起中挡车。买车的办法有两种，第一种办法是买新车。新的中挡车大约是一万五六干美元一辆。好车、豪华车就很贵了，三五万的，几十万的都有。买辆中档的新车，可以分期付款，第一次付几千美元，以后每月交一二百元，三五年后、全部交清。第二种办法就是买旧车，那就看你的运气了，价格数干元、数百元不等。一般说来旧车都要不断修理，弄不好是“豆腐捣成肉价钱”，也不一定合算。不论你买什么车，反正花在车上的钱，包括分期付款，修理费，汽油费，保险费，每月总共也得要二三百元，对一个中等水平收入的人来讲，是仅次于住房的第二笔大开销。
风俗习惯
(一)礼仪
在美国社会必须“入境随俗”,必须了解并遵守美国社会中惯行的礼仪规则
在穿衣方面,虽然美国人以随和、不正式的印象,但在上班、赴宴会的场合,仍是很正规,穿衣的规矩极多,但以适合时宜为主,例如参加婚礼、参加丧事,则应着黑色或素色的衣服;女士在办公室应着裙装,避免穿牛仔长裤.
乘车方面,车内座位的大小顺序,要看主人开车或司机开车而有所不同.如是搭乘出租车,应该以后座右方的座位为最大座,后座的左位为次之,再其次为中间,而司机旁的座位为最卑位.如开车的是友人,则他旁边的座位为最尊位,其次才是后座右、左及中间位.因此在中国常见男女友搭乘出租车时,男士总是打开车门让女士先进入,挪到左边位,男士再坐到右边位上,这是完全不符合正式西方礼仪的,正确方式应是让女士入座后,绕到左边车门自行上车入座.上下楼梯也有一定规矩,上楼时应让女士、长者先行,目的是保障女士、长者的安全.
在饮食的方面,要注意餐具应先由最外面的一副刀叉开始使用,食物要用叉子压紧,切成小块才放入口中,吃食物及喝汤时不可出声,喝咖啡的小汤勺是用来搅拌奶品及糖的,切记不可用汤勺来喝咖啡,并避免在餐厅中喧哗,如接到请贴赴宴,要注意下面几点:
是否需要寄回回柬,告诉主人参加与否,有时也可用电话通知,如请贴上注明“regretsonly”,则只有无法参加时才需通知,“rsvp”就应不论参加与否均寄上回帖或电话通知.
注意参加的宴会有无服装的规定.
准时,在参加酒会的时候,则可以在规定的时间内(如五时至七时)前往,当然也不宜太晚才到.
如果邀宴宾客,则主人应注意:
1.陪客:应邀请与主客关系良好的人做陪.
2.食物:应先了解客人有无忌嘴的食物,如是否为素食者,是否为不食猪肉及鳞鱼类的犹太人.
3.座位:主人应坐在背对门的位置,主客则在其对面,另外要注意阶级、尊卑,并以男女、夫妻、中外分坐为原则.
进餐时饮酒种类应视当日主食而定,如吃鱼则饮用白酒,吃肉则喝红酒,红酒应与室温相同,且不可强邀宾客“干杯”,至于威士忌及白兰地等烈性酒,则多于饭后或饭前饮用.国际社交礼仪规定多如牛毛,以上所举仅是其中数端,要在美国社会中行止合乎礼仪,还需平日多留心注意并虚心学习才可.
(二)礼节
鞠躬礼，是下级对上级或同级之间的礼节。行鞠躬时要脱帽，右手握住帽檐中央将帽子取下，左手下垂，上身前倾约十五度，两眼注视受礼者，同时表示问候。
握手礼，是全世界通用的礼节。起源于欧洲最初是表示手里没有武器或亲切的意思。行握手礼时要客人先伸出手时才能握手。握手时一般不戴手套，但尊贵的人和女人可戴手套。行礼时忌交叉行礼，和女人握手不可太紧。
点头礼，是同级或平辈人之间的礼节。如在路上相遇,可在行进间进行。如遇见长官、上级或长者，不行点头礼，而行鞠躬礼。
举手注目礼，这是军人礼节。行礼时举右手，手指伸直并齐，指尖接触帽檐右侧，手掌略赂外，手臂与肩齐高，两眼注视受礼者，待对方答礼后将手放下。
吻手礼，是欧美上层社会的礼节。和贵族妇女或夫人见面时，如果女方先伸出手作下垂式，则将手掌轻轻托起吻之。如果女方不伸手，则不行吻手礼。
接吻礼，是上级对下级、长辈对晚辈或朋友、夫妻之间表示亲昵、爱抚的一种礼节。通常是在受礼者脸上或额上接吻。在高兴、喜庆或悲伤时，一般也行接吻礼，表示亲热或安慰。
拥抱礼，是欧美各国熟人、朋友之间表示亲密感情的一种礼节。见面或告别时互相拥抱，表示亲密无间，感情深厚，拥抱礼通常和接吻礼一起进行。
(三)节日
1)感恩节
每年11月的最后一个星期四是感恩节。感恩节是美国人民独创的一个古老节日，也是美国人全家欢聚的节日。
每逢感恩节这一天，美国举国上下热闹非常。城乡市镇到处举行化装游行、戏剧表演和体育比赛等，学校和商店也都按规定放假休息。孩子们还模仿当年印第安人模样穿上离奇古怪的服装，画上脸谱或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。当天教堂里的人也格外多，按习俗人们在这里都要做感恩祈祷。美国人从小就习惯独立生活，劳燕分飞,各奔东西,而在感恩节，他们总是力争从天南地北归来，一家人团团围坐在一起，大嚼美味火鸡，畅谈往事，使人感到分外亲切、温暖。
2)圣诞节
是美国人最大最热闹的节日。每年12月25日，全国便沉浸在一派喜气洋洋的节日气氛中。
从感恩节过后的第二天，美国人就开始为圣诞节大忙特忙起来。每家商店都是人流滚滚，商人们要鼓起如簧之舌，推销他们的各种货物，普通人也愿意趁此机会弃旧更新。
圣诞夜是一个狂欢的夜晚。美国人常常通宵达旦地举行庆祝活动。人们在小杉树上或小松树上挂满礼物、彩花和彩灯，树顶上还装上一颗大星。大人们站在一旁欣赏圣诞树，孩子们更是手舞足蹈，甚至手拉手地围着圣诞树跳起欢快的舞蹈。在公共场所贺年片上到处都有圣诞老我的形象。有时在家里也由一人扮成圣诞老人，为大家分发礼物。
美国人庆祝圣诞简直可以称得上是狂欢。送礼物和装饰家庭，是他们最重要的庆祝方式。每个家庭都放着大包的礼物。孩子们把袜子挂在火炉边，希望圣诞老人在深宵把礼物带来，放进袜子里。
每一个家庭在12月中旬，便会在市场上选择一株称心满意的圣诞树并装饰得五彩缤纷。青少年都爱在圣诞前夕和圣诞晚上举行派对，许多情窦初开的小伙子，视第一次参加圣诞舞会为人生大事呢！
3)元旦
北美洲的印第安人在元旦来临之际，喜欢把雄鹰，猫头鹰等飞禽的羽毛用来装饰衣鞋帽，以示吉祥如意。
(四)其他
在欧美各国严禁随地吐痰和乱丢垃圾，违者要罚款。违者必罚没有例外。有些西方人也忌三，特别是点烟的时候，不论你用火柴还是打火机给他们点烟，点到第三个人时，他们往往会面呈难色，有的人甚至会有礼貌的拒绝。
小费
搬运员：每件行李付费五十美分。旅馆门卫：如为您唤叫出租汽车并照顾您上车时应给五十美分。旅馆寝室打扫女工：您如果只住一晚，多半不给小费。如住得久一点，每三天给二元左右（高级旅馆应再多给一点）。放在床前柜上就可。旅馆餐厅应该给15%左右的小费，放在桌上就行或根据餐厅服务情况，由顾客自己在账单上填写给小费的百分数，一般可由10%至20%不等。自助餐馆不给小费。
