“鸿门宴”前发生的事：
刘邦与项羽的部队都在攻打秦朝，刘邦的兵力一直都比不上项羽，但是跟项羽相比，刘邦沉稳，而且足智多谋，后来也是刘邦先破的咸阳。这时候刘邦的左司马曹无伤派人告诉项羽刘邦打算在关中称王，听到这个消息的项羽十分愤怒，马上下令第二天一早就让兵士饱餐一顿，然后攻打刘邦的军队。
刘邦是从项羽的叔父项伯口中得知的此事，他非常惊讶。刘邦也特别会做人，他给项伯捧上一杯酒后相约两人成了亲家。随后刘邦又说服了项伯，让他在项羽面前为自己说情，而且还说第二天来谢项羽。
“鸿门宴”后发生的事：
沛公因为樊哙、张良的缘故，得以脱身返回。回来后立刻杀了曹无伤。项羽向西进军，屠杀无辜，焚毁咸阳秦宫室，所过之处，无不遭到摧残破坏。秦地的百姓大失所望，但是心里恐惧，不敢不服从。
项羽派人回去报告楚怀王。楚怀王说：“按照原来的约定办。”项羽怨恨楚怀王不肯让他与沛公一起西进入关，而派他北上救赵，在天下诸侯争夺称王关中的约定中落在后面。他就说：“怀王这个人，我家项梁所立，没有什么功劳，凭什么主持约定。本来安定天下的，是诸位将领和我项籍。”就假意推尊楚怀王为义帝，实际上不听从他的命令。
