佛说这句话的意思就是“舍己为人”。它表示一种敢为别人牺牲，一种经世济民的精神，也是一种勇猛精进，拯救人心，改造社会风气的精神。
大乘佛学本来有“我不入地狱，谁入地狱”的勇敢精神，这是佛教救度众生脱出苦厄积极入世的一面。如民间最常说的“十八罗汉”即是已修成正果，但不住涅槃的人物，他们受释迦摩尼佛祖的嘱托，常住世间，为众生福。
佛学常识
1、七佛：在燃灯佛之后到我们生存的这一劫世之间（过去庄严劫和现在贤劫之间）有七位著名的佛陀，都曾经教化无量。
他们是：毗婆尸佛（距今九十一劫）、尸弃佛（距今三十一劫）、毗舍婆佛（距今三十一劫）、拘留孙佛（现在贤劫中）、俱那含牟尼佛（现在贤劫中）、迦叶佛（现在贤劫中）、释迦牟尼佛。
2、三身佛：中为法身佛（显法所成的身）毗卢遮那佛，左为报身佛（证得绝对真理而获佛果的身）卢舍那佛，右为应身佛（佛原来的生身）释迦牟尼佛。
