埃丽诺接着说：“我认为，每一个了解他的人都不会怀疑他的德性和理性，只是他生性腼腆、寡言少语，他的出色见解和高贵品格很难被人发现，而你对他已有足够的了解，所以能公正地评价他的优点。至于你谈到他的内心思想，你天天和母亲在一起，而我时常和他相处，你当然没有我了解。我观察了他的各个方面，仔细研究过他的情感、对文学和鉴赏的看法，总之，他见多识广、酷爱读书、想象力丰富、看法客观公正、鉴赏力细腻。初次和他接触，的确会觉得他谈吐一般，长相平平，但是，你对他越熟悉，就越能发现他举止得体、风度优雅，而且各方面的能力都很出众。现在因为非常了解他，所以在我眼里他是英俊的，或至少可以说称得上是英俊的。你认为昵？玛丽安。”
“埃丽诺，即使我现在认为他不英俊，那我很快也会认为他英俊了。当你告诉我要像爱哥哥一样爱他的时候，我将看不到他外貌上的不完美，就像我现在看不到他心灵有什么不完美一样。”
埃丽诺听到这话愣了一下，后悔自己不该在说起爱德华时流露出热烈的情感，因为玛丽安已深信他们相互爱恋着对方。她觉得自己对爱德华十分敬重，而且她相信他也同样敬重她，只是她需要对这份恋情有更大的把握时，才能明确地告诉母亲和妹妹。埃丽诺知道母亲和玛丽安一旦有了这种看法，很快就会信以为真，对她们来说意愿就意味着希望，希望就意味着指日可待，可是她不想给她们造成这种感觉，想把这件事的实际情况解释清楚。
“我并不否认，我非常欣赏他，也非常敬重他、喜欢他。”埃丽诺说。
听姊姊这么说，玛丽安大发脾气：
“敬重他！喜欢他！你因为害羞才这样说。冷漠的埃丽诺，喔，你比冷漠更无情！你再说这些话，我马上就离开这个房间。”
埃丽诺忍不住笑了。
“原谅我！玛丽安，我之所以这样平静地谈论我的感情并不是想惹你生气，请相信我的感情比我表白的还要强烈，再加上他有那么多美德，我保证这种感情不是轻率的、愚蠢的，除此之外，你绝不可相信更多的东西。我并不确定他是否真的钟情于我，有时我甚至怀疑，在没有充分了解他对我的情感前，我不希望自己深陷其中，对此你也不应讶异。从我内心来说我感觉他是喜爱我的，但是，这种事情除了他的意愿外，还需要考虑别的问题。他的生活受他母亲费拉尔斯太太的支配和控制，尽管我们不知道他母亲是什么样的人，但从芬妮偶尔谈到的情况来看，我想他母亲应该不会是个和蔼可亲的人。爱德华一定也考虑到了，如果他想和一个既无一笔财产又无显赫地位的女子结婚，一定会困难重重，这一点是我绝对不能忽视的。”
埃丽诺的一番话使玛丽安惊讶地发现，她和母亲的想象与实际情况相去甚远。
“所以到现在你们都没有订婚，但这件事很快就会发生的。不过推迟这件事倒是有两个好处，一是我不会这么快就失去你，二是爱德华有更多的机会去提升他自己的鉴赏力，使你们有共同的爱好和兴趣，这对你们将来的幸福是不可少的。噢！如果你能激发他学习画画的热情，那就太棒了。”
而后埃丽诺告诉了妹妹自己的真实想法。她认为自己和爱德华之间的感情并不像玛丽安想象的那样如意。有时爱德华一副无精打采的样子，如果不表示他态度冷淡的话，也说明着某些事正困扰着他。假如爱德华不爱她，大可不必表现得这样沮丧，更加合乎情理的原因是，受制于母亲的他根本无法根据自己的意愿选择爱情。埃丽诺知道他母亲既没有让他在家里过得舒服，又不允许他可以不遵从她的意愿，在取得一定的政治地位之前就结婚，因此对于她和爱德华之间的感情，埃丽诺并不寄予希望，只有她母亲和妹妹对此深信不疑。不！应该说，她和爱德华相处得越久，他们之间的感情似乎越令人怀疑，有时她甚至觉得他们的关系没有超出友谊的范围，一想到这点就令她难过不已。
实际上，无论他们的关系达到什么程度，一旦芬妮察觉到丝毫端倪，都会令她感到不快，并抓住一切机会无礼地嘲弄。有一次当她和达什伍德太太单独相处时，她得意洋洋地说起她弟弟的远大前程，谈到她母亲费拉尔斯太太决心要帮两个儿子找一门好亲事。
