廖化是被严重低估的人物。
从27回到第119回，总共92次。他一个人经历了东汉末年的黄巾起义，三派争斗，最后司马炎统一了世界，可以说是《三国演义》的活化石。经过这么长时间的训练，可以想象他的经验是多么丰富，这可能是《三国演义》中无法比拟的。
廖化从小就参加了黄巾起义，由于世界的混乱，他生活在江河湖海中，聚集了500多人以掠夺为生。
廖化的同伴杜原下山巡查关羽的兄弟，误将刘备夫妇洗劫一空。杜原想娶廖华为妻，但被廖华送回去，杜原不是廖华的人。后来廖华想跟随关羽，关羽怕他的黄巾出身，便跟他告别。
刘备进入四川后，廖化再次投靠，刘备命他协助关羽保卫荆州。关羽进攻樊城时，廖华已是先锋，关平为副将军。关羽与庞德作战时，命廖化单兵攻打樊城，保卫樊城的将军是曹仁。可见在第一次蜀汉之战中，廖化是可以信任关羽的。
廖化的投降本应是被迫的，但似乎与他母亲的安全有关。关羽的独行千里被后人称为“忠义”，而廖化的独行千里则被后人称为“忠义孝”，超越了关羽的境界。
关羽时期的先锋,诸葛亮时期的先驱，很好地完成了任务，和《三国演义》的后期基甸几个军事提出的建议是可行的,可见，足以看出廖化的足智多谋，是比较优秀的军事将领。
总而言之廖化的整体能力并不差，他的性格也很好。他在《三国演义》中后期表现出色，有许多亮点。传说中的英雄人物一直被“蜀汉为正统”的罗贯中先生的《三国演义》所埋葬，成为大多数人心目中自始至终扮演酱油的角色，实在可惜。
清代庄子在《扫迷帚》中写道:“蜀无将军，廖化为先驱”。但是这句话后来被用作一个成语，指的是没有杰出的人才，只能让普通人来担当重要的职责。这是廖化被黑得最惨的时候。
