曹操不是三国时期的人，曹操是东汉权臣兼曹魏奠基者。曹操少年机警，不治行业。二十岁时举孝廉为郎，授洛阳北部尉。后任骑都尉参与镇压黄巾军。迁济南相奏免贪吏，禁断淫祀。征为东郡太守，不就，称疾归家。及董卓擅政乃散家财起兵，与袁绍等共讨董卓。
初平三年（192年）据兖州，分化诱降黄巾军三十余万，选其精锐编为青州军，自此兵力大振，先后击败袁术、陶谦、吕布等部。建安元年（196年），迎汉献帝至许，自为司空，行车骑将军事，总揽朝政。建安五年（200年），在官渡之战中大败袁绍主力，又先后削平袁尚、袁谭等势力。建安十二年（207年），击破乌桓，统一北方。建安十三年（208年），进位丞相。同年进攻荆州，与孙权、刘备联军展开赤壁之战，败归。建安十八年（213年），封魏公。建安二十年（215年），征张鲁，取汉中。次年进爵为魏王。建安二十五年（220年），病死于洛阳，儿子曹丕代汉称帝后，追尊曹操为太祖武皇帝，葬于高陵。
