《凡卡》反映了沙皇尼古拉三世时，无数破产了的农民被迫流入城市谋生，他们深受剥削之苦，连儿童也不能幸免。
契诃夫家的小杂货店里有两个小学徒，就常受他父亲的虐待。
他自小了解学徒生活，也同情小学徒的不幸命运，所以《凡卡》这篇小说写得真实感人，也使我们从中看到旧俄时代穷苦劳动人民的悲惨生活。
通过凡卡给爷爷写信这件事，反映了沙皇统治下俄国社会中穷苦儿童的悲惨命运，揭露了当时社会制度的黑暗。
契诃夫(1860～1904)全名叫安东·巴浦洛维奇·契河夫，19世纪末俄国具有世界声誉的伟大的批判现实主义作家、幽默讽刺大师、短篇小说的巨匠、著名剧作家，以短篇小说和莫泊桑齐名，他们和马克·土温一起并称为世界三大“短篇小说之王”。
他一生创作了七八百篇短篇小说，还写了一些中篇小说和剧本。
作品大多数取材于中等阶层的“小人物”的平凡生活，揭露了反动统治阶级的残暴，抨击了沙皇的专制制度。
代表作有短篇小说《变色龙》《凡卡》（装在套子里的人》《公务员之死）等。
高尔基曾经说过：“这是一个独特的巨大天才，是那些在文学史上和在社会情绪中构成时代的作家中的一个。”列夫·托尔斯泰也给契诃夫极高的评价，称他是“无与伦比的艺术家”，而且还说：“我撇开一切虚伪的客套肯定地说，从技巧上讲，他，契诃夫，远比我为高明！”
契诃夫简要生平：
1860年1月29日生于罗斯托夫省塔甘罗格市一个小商人家庭，祖父是赎身农奴，父亲曾开设杂货铺，1876年杂货铺破产，全家迁居莫斯科。
只有契诃夫只身留在塔甘罗格，靠担任家庭教师以维持生计和继续求学。
1879年入莫斯科大学学医。
1884年毕业后在兹威尼哥罗德等地行医，广泛接触平民和了解生活，开始文学创作。
他早期作品多是短篇小说，如《胖子和瘦子》、《小职员之死》、《苦恼》，再现了“小人物”的不幸和软弱，劳动人民的悲惨生活和小市民的庸俗猥琐。
而在《变色龙》及《普里希别叶夫中士》中，作者鞭挞了忠实维护专制暴政的奴才及其专横跋扈、暴戾恣睢的丑恶嘴脸。
契诃夫后期转向戏剧创作，主要作品有《伊凡诺夫》、《海鸥》、《万尼亚舅舅》、《三姊妹》、《樱桃园》，都曲折反映了俄国大革命前夕一部分小资产阶级知识分子的苦闷和追求。
契诃夫于1904年7月逝世。
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