画画可以用软铅笔和硬铅，软铅笔的铅质松，便于修改，硬铅笔适合深入刻画细微部分。
其中6B至2H是素描常用的铅笔，通常4B或5B铅笔适合暗色调描绘，HB适合中间色调，2H或4H则适合在受光的明部描绘。
铅笔铅芯的硬度标志
铅笔铅芯的硬度标志，一般用H表示硬质铅笔，B表示软铅笔，HB表示软硬适中的铅笔。F表示硬度在HB和H之间的笔。H前面的数字越大，表明其铅芯越硬，颜色越淡。B前面的数字越大，表示颜色越深、越深。笔杆的分类就是根据笔芯中石墨在笔芯中的分量来划分。
而H型铅笔，笔芯硬度相对较高，适合用于界面比较坚硬或清晰的物体，如木工、野外绘图等；HB类铅笔笔芯硬度适中，适合一般情况下的书写或打轮廓用；B类铅笔，笔芯较软，适合绘画，也可用于填充某些机器可识别的卡片。例如我们经常用2B的铅笔来填写答题卡。另外常见的还有彩笔杆，即人们常说的彩色铅笔，主要用于绘画。
