外国四大名著指荷马的《史诗》、但丁的《神曲》、歌德的《浮士德》、莎士比亚的《哈姆雷特》。
1、《史诗》
《荷马史诗》相传是由古希腊诗人荷马创作的两部长篇史诗——《伊利亚特》和《奥德赛》的统称，是他根据民间流传的短歌综合编写而成。
荷马史诗两部史诗都分成24卷。《荷马史诗》以六音步扬抑格写成，集古希腊口述文学之大成，是古希腊最伟大的作品，也是西方文学中最伟大的作品。
2、《神曲》
《神曲》，是著名意大利诗人但丁·阿利盖利创作的长诗。
写于1307年至1321年，这部作品作者通过与地狱、炼狱以及天堂中各种著名人物的对话，反映出中古文化领域的成就和一些重大的问题，带有“百科全书”性质，从中也可隐约窥见文艺复兴时期人文主义思想的曙光。
3、《浮士德》
《浮士德（Faust）》是德国作家约翰·沃尔夫冈·冯·歌德创作的一部长达12111行的诗剧，第一部出版于1808年，共二十五场，不分幕。第二部共二十七场，分五幕。
全剧没有首尾连贯的情节，而是以浮士德思想的发展变化为线索，以德国民间传说为题材，以文艺复兴以来的德国和欧洲社会为背景，写一个新兴资产阶级先进知识分子不满现实，竭力探索人生意义和社会理想的生活道路。是一部现实主义和浪漫主义结合得十分完好的诗剧。
4、《哈姆雷特》
《哈姆雷特》是威廉·莎士比亚所有戏剧中篇幅最长的一部，也是莎士比亚最负盛名的剧本，具有深刻的悲剧意义。复杂的人物性格以及丰富完美的悲剧艺术手法，代表着整个西方文艺复兴时期文学的最高成就。同《麦克白》、《李尔王》和《奥赛罗》一起组成莎士比亚“四大悲剧”。
时代背景
欧洲文艺复兴运动首先在14世纪开始于意大利，约在15世纪末传播到英国，在16世纪下半叶运动展开。当时在伊丽莎白女王统治下，国家统一安定，经济繁荣，新兴的从事工商业的市民阶层十分活跃。为适应市民们文化娱乐生活的需要，伦敦市附近一带建立起许多剧场。
在16世纪到17世纪之交，英国戏剧艺术进入了全盛时期，把英国文艺复兴运动推向了高潮。莎士比亚是英国文艺复兴时期成就最高、最有代表性的伟大戏剧家和诗人。他一生创作了37个戏剧和《十四行诗集》等诗篇，是他留给后人的最宝贵的文学遗产。
