《清明上河图》画的是北宋都城汴梁（也就是今天的河南开封）的市民生活，生动记录了当时的城市面貌和社会各阶层的生活百态。画上的人干什么的都有：有的在坐着轿子游玩，有的在赶着驴车，有的推着车、挑着担，有的结伴而行，有的说书讲道……非常接地气，别提有多热闹了。
有河就有船。靠岸的船只搭着跑板在卸货，满载货物的船只吃水很深，水面几乎接近船帮，而卸完货的船只，则吃水较浅。河心一大船尾部有八名船夫合力划船；河对岸，五名纤夫在拉着船艰难前行。一大船逆流而上，将要过桥，它高高的杆却被桥头挡住了。船上的人有的七手八脚忙着收杆，有的奋力划桨。桥上岸边挤满了热心观众，帮着出主意。
河岸上挤满摊贩，店铺林立。有的商贩在街心争夺顾客，而那位顾客则左顾右盼，身子朝右，头却向左里，不知所从。桥上一官员骑马过桥与ー小轿狭路相逢，双方各不相让，旁边有人在看热闹。而临河的茶肆中，人们有的在闲谈，有的在欣赏窗外的景色，非常悠闲惬意。
这只是画中的一个小截面罢了。《清明上河图》宽24.8厘米、长528.7厘米，以长卷形式，描绘了数量庞大的各色人物，牛、骡、驴等牲畜，车、轿、大小船只，房屋、桥梁、城楼等各有特色，值得我们放大观察，体会传世名作的魅力。
