在一战中德国士兵使用的1898式步枪虽然拥有更长的刺刀，更加适合拼刺和在战壕中使用，并且射击距离更远，精准度更高杀伤了更多盟军力量，在整场战争发挥了十分重要的作用。但是随着坦克的出现，各国士兵需要紧紧围绕着或者在坦克内部进行作战，这使得各国都步枪有了更多的要求，比如较轻的重量和更短的枪神长度，为此各国一边对枪管的长度进行削减，一边重新设计更新的步枪。德国一战虽然最后战败，被禁止发展重机枪和坦克等武器，但是步枪的发展并未受到限制，为了适应各国各国潮流，德国在1935年对98B型步枪的长度和重量进行改进，最后定型的型号就是98K毛瑟卡宾枪。
虽然98K有着卡宾枪的称号，但是相对于恩菲尔德等步枪而言，98K栓动步枪枪身明显更长，整体结构重量更重甚至和日本的三八式步枪有的一拼。这使得其并不适合在装甲车和坦克内携带使用，更加适合长距离的点射狙击。所以在战争开始后，有经验的德国枪手都向高层申请在98K的基础上加装瞄准镜，以对更远的目标进行射击，早期的98K只安装有4倍镜，最远只能对400米外的目标进行射击，在后期的专门设计用来狙击的98K步枪上，才安装了瞄准距离更远的8倍镜。
虽然98K的性能没有美国的加兰德步枪那么出色。但98K作为德国二战生产数量最多的一款武器，其不仅见证了德意志第三帝国的兴衰，还陪伴着德国士兵走完了德国的最后一段路程。而且在战后98K步枪凭借着优越的精准度，仍然在东西德国作为士兵的训练枪支使用。虽然98K是纳粹德国扩张的屠刀，但是仍然不能否认其在同类型栓动式步枪中的优越性。
