象棋业余初级棋手属于大众棋手，棋摊杂鱼。都说象棋在本国普及率高，平均4个人就有1个会下棋。那这种大众棋手实在太容易见到了。所以平常见到的棋瘾大的人士，不少是该级别的。这类人能看到一些比较明显的杀着，窝草马，铁们闩，打闷宫，交错杀，双车挟士等，又有一定的残局常识。惟算度不深基本上看不到3步以上的棋；运子无力，走子没效率；毫无布局概念，攻守目标不明确。在棋摊上属于高手陪衬者，网棋上的送分大使。
业余中级棋手分两种情况：
1.大部分中残已具备一定功力，掌握了不少常用杀法和残局定理，能清楚判断出怎么才能赢怎么就和或输。但基本没有认真学过布局，开局全凭经验和棋感，碰上一些看过书，背过谱的棋手，往往开局阶段就吃了大亏，只能后面一点点苦撑。
很明显是看过书，认真学过布局。但中残实力实在不济，一走完谱招立即不行，明显与开局脱了节。由于其开局、中盘、残局技术不均衡，自然无法衔接好各阶段的过渡，也就无法抵挡实力强大的对手。
2.这个水平的棋手，在中小城市的普通棋摊上，很少能同时见到2个以上，偶尔出现也象高人隐士一般沉默旁观，轻易不出手，因为他们下出的棋不少人已经看不懂。这类人大多看过书，对布局有着一定程度的掌握，中残功夫亦很深厚；深通棋理，能把握好子与势的平衡，能做到不贪攻冒进，不贪子失势；技术较为平衡，一般能稳妥的处理好从开局到残局的过渡。即便与高手对阵一般也不会速败。这类人是业余爱好者中的精英，对象棋的狂热程度已远胜一般人。由于后天际遇、天赋等因素，他们下出的棋是沉稳有余，创造力不足，很难别开生面的下出一些奇招。但仅凭一介业余而下到这种程度已属不易。
