1、牛是麒麟变的
很早以前牛本是玉帝女儿乘骑的麒麟。它常到凡间偷吃人们的庄稼。有一次把大片的庄稼吃完了，农民打它时，它还抵人、咬人。它的牙齿锋利，把人咬烂了，尝着人的肉鲜美，就不吃庄稼了，专门吃人。
有一天一个农民正在挖地，麒麟驾云从天上下来，嘴里喷出大雾，笼罩大地，大声吼着来吃这个农民。这个农民胆量很大，拿着一把铁叉，一面抵挡，一面大喊:“救命!”周围挖地的农民听见了都来相助，它吃不了农民，气得吼声更大，震动了天宫。
天兵报告玉帝，玉帝带着天兵天将前来查看，见它张着大嘴要吃农民，玉帝喝令一声:“大胆畜生，竟敢吃人!”麒麟急忙跪下请罪，玉帝一脚踢掉它的上牙，罚它一生不能吃肉，并命天将用刀砍破它的蹄子，把筷子削尖从鼻孔穿个窟窿，给锁了个鼻圈，叫农民牵上去拉犁。
它有了鼻圈一拉就疼，蹄子割成两半了一册也疼，从此就乖乖地成为给人拉犁的牛了。
2、十二生肖故事之牛的故事
古时牛是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。有一天农夫托牛给玉帝传个口信，说是人间寸草不生，太难看，请玉帝带点母草籽给人间，把人间打扮得好看些。玉帝听了觉得有道理，便问殿下众神谁愿去人间撒草种。
“玉帝，我愿去人间撒草种。”牛自告奋勇地说。
“你是个粗心大意的家伙，恐怕不行吧。”玉帝不放心地说。
“玉帝放心，这点小事我都办不好，甘愿受罚。”牛坚持要去。
玉帝同意了牛王的请求，叮嘱牛到人间后，走三步撒一把草籽。
牛带着草籽走出天宫，在跨出南天门时，不小心跌了一跤，头脑晕乎乎的，误以为玉帝的旨意是走一步撒了三把草籽。于是大把的草籽撒在了大地。
第二年野草丛生，农夫根本无法种庄稼了。
他们托灶神告诉玉帝，野草太多，庄稼无法生长。玉帝知道坏事了，召来牛一问才知道粗心的牛王是一步撒三把草籽，把一件好事办坏了。
“你这粗心的老牛，弄得人间遍地里草，当初你怎么保证的?从今以后，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时祖祖辈辈是帮助农夫干活儿。”
玉帝说完怒气未消，飞起一脚踢向老牛，牛王一个筋斗从天上落到人间，嘴巴朝下，被摔掉一排上牙。于是牛从此便一辈子给农夫当苦力，并且人未停止啃青草。直到今天它的那排上牙也还没有长出来。
但是牛是个知过即改的好动物，它任劳任怨，勤恳踏实，拉车犁田从不松套，为农夫做了不少工作，博得人们的好评。在排生肖的时候，人们一至推举他为生肖。如果不是投机的小老鼠藏在牛角上，抢先得了头名，牛肯定还会当上生肖首领呢。
3、很久以前，全国老黎民都归玉皇大帝管。玉皇大帝自己灯红酒绿，却只许老黎民每日吃一顿粗茶淡饭，多余的粮食都要上交天宫。把守南天门的牛脸神知道了这事很生气。
有一年全国大旱，老黎民打下的粮食极少，连吃都不够，哪有上交天仓的。玉皇大帝派牛脸神下凡传旨，下令老黎民三天吃一顿，把多余的粮食全部上交天仓。
牛脸神谅解民情，传旨时把“三天吃一顿饭”改成“一天吃三顿饭”，把“多余的粮食上交天仓”，改成了“多余的粮食人世收藏”。
圣旨传出后等了很久，玉皇大帝收不到粮食，让凶煞神下凡追究，才知道是牛脸神改传旨令。玉皇大帝发火了，一脚踢掉牛脸神的上门牙。又把牛睑神贬下人世受苦。临行时牛脸神问玉皇大帝说:“我到人世后，铺什么盖什么?吃什么?”玉皇大帝冷冷地说:“铺毡盖被子、吃草么!”
牛脸神下到人世，看到黎民少铺无盖，就把毡和被子送给老黎民，自己卧在光地上。它没有上牙每当卧下时，总要长出一口吻，表示对玉皇大帝的怨恨。
玉皇大帝把牛打下尘世，但又同情牛的敦朴勤奋，便给人们传令，要每年大年三十晌午给牛吃一领饱饭，这就是常说的“打一千，骂一万，三十晌午一顿饭”。直到此刻养牛人家每年腊月三十，都要给牛做一锅饭，再泡上白生生的蒸摸让牛饱餐一顿。
4、传说，很早很早以前，玉皇大帝手下有好多文武大臣，牛也是其中的一个，它们在天宫里每天清闲自在，无所事事。
有一天玉皇大帝就派牛到人间传旨，嘱咐它说：人间个个成双配对，生儿育女，一代一代传下去越来越多，天天要吃饭，往后就成了大事了，你要很快告诉人间，要一吃饭，三打扮。”
牛领了圣旨挺不高兴，心里想，好多大臣都不派，偏偏让我干这等差事，心里虽这么想，但又不敢违抗圣旨。回到住处一头倒在炕上就睡着了。
睡梦中玉皇大帝狠狠指责它:“你在天宫待懒啦，到人间去一趟就不高兴，站殿卫兵听着，拉下去重打四十大板。”牛被恶梦惊醒，心里很是不安，慌慌张张地乘了一阵清风来到人间，找到土地。土地一看是玉皇大帝派来的大臣，必定有要紧的事，赶紧把它接入小小的土地庙，笑脸满面地款待。
牛一肚子怨气，正好在土地头上发作。它一不吃酒二不用饭，摆出副钦差大臣的架子，气势汹汹地喝道:“小小土地听着，玉帝有旨:“人间传宗接代，人丁兴旺，人人要吃饭，从今往后要一天三吃饭，一打扮。”命你很快传下去，不得有误。”
说完后就返回了天庭，满以为旨也传啦，看你玉帝还有啥说的。牛直闯入宫殿，跪在玉帝宝座下回报:“玉帝啊!圣旨已经传到了人间。”不料玉帝眯着眼睛问道:“你是怎么传的?”牛便把告给土地的话一字不漏地说了一遍。玉帝一听马上火冒三丈。
照牛的嘴上一脚踢去。牛被踢了个仰面朝天，上门牙全部踢掉，口吐鲜血。最后玉帝怒斥道:“混帐东西，只让你办一件事，却给传错了话，这回你就到人间耕地养活人们去吧。为牛自知理亏，乖乖儿地下到人间耕地、拉车、干重活。
每当主人看见它受累了，就让它歇一歇。歇歇时它就想起在天宫里的生活，想起错传圣旨落到这般地步，又想到不知要受到何年何日……越想越伤心，不由得眼泪汪汪。它吃的是草挤出来的是奶，默默地为人类贡献着自己的一切。
5、传说古代天帝的孙女织女擅长织布，每天给天空织彩霞。她讨厌这枯燥的生活，就偷偷下到凡间，私自嫁给河西的牛郎，过上男耕女织的生活。此事惹怒了天帝，把织女捉回天宫，责令他们分离，只允许他们每年的农历七月七日在鹊桥上相会一次。
他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一道跨越天河的喜鹊桥，让牛郎织女在天河上相会。
