据《三国演义》记载，关兴接连杀了五位将军，夺回了父亲关羽丢失的青龙偃月刀。但在三国正史中，关兴的表现很一般。关羽之子关兴。关云长是刘备、诸葛亮等任命的。在他不幸被恶棍杀害之后。无论是在猇亭之战，还是北伐战争，他都是将军。作为一个将军，打败敌人被砍头是必然会有功劳的。那么关兴斩杀了多少武将？其实如果真的深究，这个数字是没有办法考证的。
因为整个三国时期，将军太多，数不过来。关兴必然会打很多武将，杀了他们。所以接下来我只列出被关兴杀死的名将。公元219年，吴栋将军潘璋率军攻打荆州，猝不及防，关羽失败，在麦城被潘璋部下马忠俘虏并杀死。两年后刘备称帝，决心率军攻克东吴，为关羽报仇。这就是著名的夷陵之战。夷陵之战前蜀中发生了一件大事，就是原本准备与刘备会师的先头兵张飞，临行前被部下张达、所杀。
张飞的死引起了极大的震动，给夷陵之战蒙上了一层阴影。但是这并没有阻止刘备的讨伐。公元221年7月，刘备的军队进军，东吴派大都督鲁迅去打刘备。其中潘璋是随鲁迅出征的将领之一。在小说《三国演义》的描述中，潘璋先是与老将黄忠对峙，拿出关羽的青龙偃月刀挑衅黄忠。关兴的功名之争，恰恰是与号称万人之勇的李益之战。
李傕是吴国的大将，但他却干了卑鄙的勾当用暗箭射中张苞的战马后，本想拍张苞的马屁，不想却被关兴及时杀死。可怜的李毅尽管有勇气和力量，却成了别人的敲门砖，使得关兴和张之间的友谊成为佳话。于是急于复仇，又不甘心接受陈年的黄忠，催他立刻与潘璋展开激战。起初潘璋假装被黄忠打败，逃之夭夭。第二天他还是来挑衅，这让黄忠更加恼火，发誓要砍头。众所周知人在生气的时候，很容易失去理智。黄忠也是。他当时拒绝了别人的帮助，独自追了潘璋三十多里。自然就进入了潘璋事先设计好的陷阱。
