刑天是中国古代神话传说人物之一，和黄帝争位。
刑天在神话中为炎帝文臣，酷爱音乐，为炎帝祝寿时创作《扶犁曲》、《丰年词》等诗曲
刑天使用的武器是戚，是一种巨斧;还有一块青铜方盾，古代称为干。刑天左手握着青铜方盾，右手拿着大斧，直杀到黄帝的宫前。
自炎帝被黄帝在阪泉之战打败之后，刑天便跟随在炎帝身边，定居在南方。当时蚩尤起兵复仇，却被黄帝铲平，因而身首异处，刑天一怒之下便手拿着利斧，杀到天庭中央的南天门外，指名要与黄帝单挑独斗。
黄帝见刑天杀过来，大怒拿起宝剑就和刑天搏斗起来。两人从宫内杀到宫外，直杀到常羊山旁。刑天招架不及，头颅被斩落下来。落到地上的刑天之头，顺坡向常羊山脚下滚去。被斩首的刑天蹲下身子，想找回自己的头颅。
黄帝为免刑天复活，于是把他的头颅埋在常羊山里。刑天没了头颅依然站着，右手拿斧，左手持盾，向着天空胡乱挥舞。陷入黑暗的刑天暴怒，以两个乳头当做眼睛，张开肚脐做嘴，继续与黄帝搏斗。
看着无头刑天还在愤怒地挥舞盾斧，黄帝看到刑天如此凶悍，心中升起敬畏之情，便放弃了战斗。那断头的刑天，至今还在常羊山的附近，挥舞着手里的武器。
这是刑天舞干戚的故事。
扩展资料：
在甲骨文和金文的记载，刑天为一人形符号，为氏族部落的象征图腾。刑天原本是华夏族无名神祇，被断首后才被称作“形天”。在《山海经》的原本记戴，称作“形天”，而“刑天”之得名，相信为陶渊明所改。
根据《太平御览》引用《陶靖节集读山海经诗》，“刑天”意为“形体夭残”，但可能传抄错误而有“刑天舞干戚”与“形夭无千岁”二说[。
千年以来文人们皆争辩陶渊明用“刑天”或“形夭”，北宋时曾纮表示“刑天舞干戚”才是正确，但南宋时的周必大则提出反驳，认为“刑天舞干戚”用在诗词上逻辑不通，故“形夭无千岁”才是正确。
但是到了清代，陶澍则倾向曾纮之说，其后鲁迅及郭沫若认为“形夭”及“形天”则达不到此意，故用“刑天。
