斯图亚特型坦克的发展历史

二战之初随着欧洲情势紧张，美国坦克设计师意识到M2轻型坦克已经变得过时，于是进行了整体升级计划，美国以1938年推出的M2A4轻型坦克设计进行强化，包括更换引擎、厚实装甲、采用加入避弹设计炮塔以及新的37公厘主炮、并因应加重的车身重量而修改驱动轮及悬吊系统。新的坦克被命名为“M3轻型坦克”，于1941年3月至1943年10月间生产。如同其前身M2A4坦克，M3装备一门37毫米M5主炮，以及三挺M1919A4机枪：一挺与主炮同轴，一挺在炮塔顶端，一挺在副驾驶座前方，但是车身枪塔的机枪常被拆除以换取更多空间。M3使用两具新版本的凯迪拉克七汽缸辐射型引擎（星形发动机），全部共有250匹马力；但1941年时由于引擎材料开始短缺，有约500辆的M3改装上了吉伯森（Guiberson）T-1020柴油引擎。车身采斜面设计，并将驾驶舱盖移到上方，但车身由于过高且有许多棱角，给对手有很大的射击面积。M3系列的生产由美利坚汽车与铸造公司（AmericanCarandFoundryCompany）负责。改良型M3A1则于1941年八月服役，M3A1搭配了有动力旋转装置的改良型同质焊接是炮台，具有一陀螺稳定器可使37毫米主炮于行进中能精准射击，炮塔内部并采吊篮式设计。此时有一全车体均采焊接式的先导实验车体，被称M3A1E1。下一型M3A2亦采焊接式设计，主要结语M3A1大同小异，并没有投入生产。之后的M3A3则有许多地方被重新修改，包括炮塔、车身以及车身机枪座。尽管使用单位抱怨该坦克火力不足，改善型的M5轻型坦克依然保留了37毫米主炮。M5自1942年开始生产后逐渐取代了M3，并在1944年被M24轻型坦克取代。