古人的名字之所以要带字，我认为主要是因为在一个人成年之后，需要有一个字来作为自己的第二个名字，这第二个名字就是用来在平辈之间相互称呼。
首先我们应该明确的是，古人的字并不是像名字一样，从刚出生就会获得的。字是我国独特的命名系统的产物。在古人的一生中通常会获得两个名字，一个是自己真正的名字，通常跟在自己的姓氏后面连起来使用，也可以单独使用。例如三国时期的诸葛亮就是复姓诸葛，名亮，而在有的时候，诸葛亮也常常单独用亮来自称。而在到了古人成年的时候，那个时候叫及冠，那么古人就会获得自己人生中的第二个名字，这就是字，例如诸葛亮就字孔明。
那么为什么我们会形成这样独特的命名系统呢？究其原因，是因为我们中华民族自古以来的性格所导致的。我们知道自古以儒家文化作为正统思想的华夏民族是内敛和礼仪的代名词。尤其是古人他们在生活的礼节方面达到了一种吹毛求疵的地步。古代的人认为，直呼一个人的姓名是非常不礼貌的事情，一般来说可以直呼一个人姓名的，只能是这个人的长辈，而同辈之间如果直呼其名的话，就会变得非常不礼貌了。
正因为如此古人想到了用一个别名来代替真正的名字，供同辈之间相互称呼。这样一来既避免了尴尬，又使得人与人之间的联系更加紧密。例如在《三国演义》中，诸葛亮在出山之后，蜀军中的人基本都称诸葛亮为孔明，在孙刘联盟的时候，江东的鲁肃和周瑜等人也称呼诸葛亮为孔明。而在魏国那边，由于诸葛亮是魏国永远的敌人，因此魏国的人在讨论到诸葛亮的时候则直呼其名，因为没有尊重的必要。
