殖民地是指领土被非法侵占、主权丧失的情况；而半殖民地则是指领土虽被非法侵占，但主权未完全丧失，而治权被强行租借的情况。
中国是四大古国之一，在古代曾创造出璀璨的文明，令世界为之惊叹，但是大航海时代后，中国却没有跟上世界的步伐，而是落后了。最后被列强打开了大门，陷入了1840-1945这个“耻辱世纪”。
这段时间现在被定义为“近代史”（1840年-1919年），对于中华民族来说这是最为耻辱的血泪史，至今令人愤恨，而关于这段时期的历史定位，即使是小学上过社会课的人都清楚——“半殖民地半封建社会”。
封建社会的背后
汉语语境的“封建社会”，指的是：自然经济以土地为基础，农业和手工业结合，大部分以家庭为生产单位，生产方式以自给自足的小农经济为主。
地主阶级掌握大部分资源，指的是中国秦朝以后的社会形态和政治制度（其实战国时代就已经基本封建化了），就是农民给地主种田，交税，然后统治机关（国家政权）是这些地主阶级的代理人。
