二战期间日军装备的坦克
第二次世界大战中的日本军队，武器装备与西方国家相比，还是有些差距。比如：德国军队MP38冲锋枪、法国军队MAS1938冲锋枪等自动武器均大量装备，而日军还在使用1907年开始装备的三八式步枪。作为陆军突击力量的坦克，差距也很明显，英国1934年研制的玛蒂尔达坦克重量26.5吨，而日军同期较大的97式坦克只有15吨。
玛蒂尔达坦克车体装甲最厚78毫米，最薄20毫米，日军97式坦克平均装甲厚25毫米，至于日军自重3.2吨，长3米的94式坦克、自重6.7吨，长4.3米的95式坦克，其装甲厚度只有几毫米至十多毫米，更没法比了。二战中日军坦克为何体积这么小，装甲如此之薄，却还大量装备部队呢？首先日军最初的对手主要是军队装备很差的亚洲国家，当时我国很多杂牌部队没有反坦克炮和其他重炮，例如川军，有的师只有几门迫击炮和十几挺重机枪，根本对付不了坦克。
我国自1934年至1938年，从德国进口了500余门PAK37毫米反坦克战防炮，战斗中也起了些作用。如1938年春天台儿庄战役期间，德制37毫米战防炮共击毁日军坦克13辆，给敌人以沉重打击。但是这种战防炮射程较近，必须到前沿阵地才能有效歼敌，而日军拥有制空权和占优势的地面火力，在猛烈打击下，德制37毫米战防炮损失不少，弹药又不能自产，因此起的作用有限。而日军凭借这些体积小装甲薄的坦克，能在我国大地上横行一时。
日军各型坦克较弱，最重要的原因还是自身的问题。尽管30、40年代的日本是列强之一，亚洲最发达的国家，但是他的经济水平仍然低于欧美国家。以制造坦克最重要的钢为例，1939年二战开始至1945年结束，日本钢产量总共为480万吨，而同时期的美国是它的10倍，德国是4倍，英国和前苏联是2倍，并且日本这些钢还要制造枪炮、飞机、舰艇和民用，因此坦克制造受到限制，所占用钢的比例势必没法跟其他列强比，只能造皮薄馅少的小坦克。
日本在1926年才开始研发自己的坦克，此前要靠进口，由于时间较短，因此二战前后日军坦克制造技术不高。大板兵工厂、小仓兵工厂、日野自动车等十几个能生产坦克的厂家还要制造别的武器，因此产能也不足。日军坦克打打亚洲国家还可以，碰到欧美国家就只有挨揍的份。1937年7月4日，日苏两国在诺门坎地区发生激战，苏军投入了近520多辆坦克、350辆装甲车，日军东拼西凑才出动了以97式为首的100多辆坦克。
苏军主力T-28坦克全重27.8吨，炮塔正面装甲厚50毫米，其余的BT-5坦克和T-26坦克战斗重量均为10吨以上，炮火猛、机动性好，又占数量优势，将日军坦克打的狼狈不堪。日军被击毁89式坦克17辆、95式坦克1辆、97式坦克1辆，还有一些坦克被苏军俘获。
太平洋战争中，面对强大的美军坦克，日军落后的小坦克同样被打的找不着北。痛定思痛日军在1943年以后，研制了一式、三式和四式坦克，并计划量产。其中四式坦克是在97式坦克基础上，装一门75毫米火炮和2挺机枪，炮塔正面装甲达到50毫米，全车重量30.8吨，可与美军坦克对抗。
此时日本需要制造大量舰艇，以维持一支能与美军在太平洋上对抗的海军，因此没有大量的钢来制造坦克。即使研制成功如四式这样的中型坦克，最终也没有批量生产，实际投入战场的更是少之又少。
