金字塔总体而言是古代贵族的坟墓
一种类型的建筑物，一般用作陵墓或者祭祀之用。因为它的外型像中国的汉字“金”，
所以就叫它金字塔。其实与“金”并没有关系。
一般指的是埃及金字塔。其他著名的还有玛雅金字塔、阿兹特克金字塔(太阳金字塔、月亮金字塔)等。
埃及胡夫金字塔最有名，是法老(古埃及的国王)的陵墓。不过实际上是建立以后才被人们当作陵墓，事实上，之前，最早建立的50座金字塔的时间段里，只死了7个法老。
相传古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它马斯塔巴。后来有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。
他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖，并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔
--这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。
在古代埃及文中，金字塔是梯形分层的，因此又称作层级金字塔。这是一种高大的角锥体建筑物，底座四方形，每个侧面是文字三角形，样子就像汉字的金字，所以我们叫它金字塔。伊姆荷太普设计的塔式陵墓是埃及历史上的第一座石质陵墓。
在最早的时候，埃及的法老是准备将马斯塔巴作为死后的永久性住所的。后来大约在第二至第三王朝的时候，埃及人产生了国王死后要成为神，他的灵魂要升天的观念。在后来发现的《金字塔铭文》中有这样的话:“为他(法老)建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上”。
金字塔就是这样的天梯。
同时角锥体金字塔形式又表示对太阳神的崇拜，因为古代埃及太阳神“啦”的标志是太阳光芒。金字塔象征的就是刺破青天的太阳光芒。因为当你站在通往基泽的路上，在金字塔棱线的角度上向西方看去，可以看到金字塔象撒向大地的太阳光芒。
在埃及死神欧西里斯化作猎户座，而他最小的妹妹同时也是他妻子的性爱女神爱瑟丝死后化为天狼星，许多记录片比如DISCOVERY里面都提到胡夫三座金字塔的排序刚好和猎户座腰带三颗星的位置一致。
金字塔的构形和方位非常精确，是标准的方向，所以每年到春分秋分的日子的正午，就会出现一种奇观，那就是金字塔没有影子，到处发散光芒。而美洲的金字塔也有异曲同工之妙，每到分至日，除了和埃及金字塔一样以外，它的表面还会出现一个类似羽毛蛇的神秘斑影，它从早晨开始，一点点地向上游移，到傍晚时分在塔顶消失，当然这跟他们的建造结构有密切关系。
