对于小乔，大多数人只知道她是周瑜的妻子，与姐姐大乔并称“二乔”，是三国时期世人皆知的美女。而在史书中对于小乔的记载也是较为简单，陈寿在《三国志》“周瑜传”中写道：“（孙）策欲取荆州，以瑜为中护军，领江夏太守，从攻皖，拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥瑜纳小桥。”原来，“小乔”原本姓“桥”，后来“桥”姓都改为“乔”姓，她便被后来的人称为小乔。周瑜娶小乔时为建安三年（198年），那年周瑜24岁，小乔20岁左右。周瑜英年早逝，仅仅活到36岁。在12年的婚姻生活中，周瑜与小乔十分恩爱，共生两男一女，其中女儿嫁给孙权长子，长子则娶了孙权的女儿。
老版《三国演义》中的小乔 汉代桥、乔本为两姓。小乔姓桥而非乔，后世桥姓的桥被简化为乔。晋o陈寿《三国志o吴书九o周瑜传》中，有关小乔的记载极其简单。只在建安三年（198年）内，有“（孙）策欲取荆州，以瑜为中护军，领江夏太守，从攻皖（西汉置县，即潜山县梅城镇），拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥瑜纳小桥。”这里的“小桥”即“小乔”。周瑜纳小乔为建安三年（198年），瑜时年二十四岁。瑜逝世为三十六岁，是为建安十四年（209年）。如此推算瑜与小乔在一起生活只有十二年。瑜与小乔生两男一女。“女配太子登（孙权长子）。男循尚公主（娶孙权女），拜骑都尉，有瑜风，早卒。循弟胤初拜兴业都尉，妻以宗女，授兵千人，屯公安。”如凭藉以上简单的记载，后世似乎很难将以上瑜、乔的身世，在民间当作传闻传流开来。当然也就不会有以后小乔多墓的出现。
周瑜、小乔故事的传流，除其两人具有本身的因素而外，还与明o罗贯中在《三国演义》里，围绕铜雀台故事对他俩的精心编排与渲染有关。《演义》第三十四回叙曹操平定辽东后，心情大畅，欲建铜雀台以娱晚年。少子曹植进言：“若建层台，必立三座。”中间名铜雀，左为玉龙，右为金凤。“更作两条飞桥，横空而上，乃为壮观。”操喜，留曹植、曹丕在邺郡建台。这是建台之缘起，与周瑜、小乔一字无关。第四十二回叙曹操得荆州后，欲领兵百万南下，约孙权“共擒”刘备。一时孙吴主战、主和，沸沸扬扬，难以主张。第四十三回叙：经鲁肃与刘备、诸葛亮的合谋，孔明愿随鲁肃赴柴桑（故城在江西九江县西南二十里）亲见孙权，以陈利害，坚定孙权联合抗曹。周瑜和小乔周瑜、小乔才与铜雀台有了联系：正在这时，原在鄱阳湖训练水师的周瑜，星夜赶回柴桑，当晚就紧急约见孔明。此时的周瑜和先前的孙权一样，虽是决心抗曹，但对联合刘备却存戒心。瑜起初想尽量不露抗曹的本意，以试孔明；而孔明却趁机言曹势众，难以抵挡，使用激将之法假意劝瑜降曹，言道：“愚有一计：并不劳牵羊担酒，纳土献印；亦不须亲自渡江，只须遣一介之使，扁舟送两个人到江上。操一得此两人，百万之众，皆卸甲卷旗而退矣。”孔明佯装不知大、小乔为孙策、周瑜之妻，接着说道：“亮居隆中时，即闻操于漳河新造一台，名曰铜雀，极其壮丽；广选天下美女，以实其中。操本好色之徒，久闻江东乔公有二女，长曰大乔，次曰小乔，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。操曾发誓曰：吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣。今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也。”周瑜岂信孔明之言，问：“操欲得二乔，有何证验？”孔明又言，操曾命子曹植作《铜雀台赋》，“赋中之意，单道他家合为天子，誓取二乔。”为了证明孔明所言是实，瑜又问：“此赋公能记否？”孔明越发大展才智，当着周瑜、鲁肃之面背诵该赋时，巧妙地添油加醋，着意激怒周瑜。其中有句为：“立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。”《演义》所录孔明背诵之《铜雀台赋》与曹植原作之《登台赋》（即《演义》所称之《铜雀台赋》）真伪杂糅。又桥本小乔之姓，孔明背诵之赋所加内容，明以连接玉龙与金凤的二桥，指谓大、小二乔女。周瑜听罢“勃然大怒，离座指北而骂曰：‘老贼欺吾太甚！’”自此，便坚定孙刘联合抗曹的决心。
二乔在《演义》中从未登场。即便通过铜雀台事，小乔在书中也只是虚出。但小乔的国色天娇与其在周瑜、曹操心目中的地位，却被展现无遗。赤壁之战竟为小乔而起，这是书中孔明开了一个多么大的玩笑！这不能不说是罗贯中在编著《演义》中手法的高明。应当说书中对周瑜、小乔，以及孔明、曹操，通过铜雀台事件而展开的绘声绘色而又极具传奇性的描述，既说明了瑜、乔的爱情，又给后世民间增添了关于他俩之间姻缘佳话传流的内容。这实是后世小乔能有多墓的添加的原因之一。
