在西游记当中，龙的地位却十分低下，基本跟城隍、土地混的一个级别。龙王最初出场的时候，是孙悟空去龙宫讨要宝贝的时候。
当时的孙悟空，不过是花果山上一个不知名的散仙。但龙王照样不敢得罪，一口一个上仙，用几件宝贝，才把孙悟空送出龙宫，最后写了奏折，到天庭上报损失。
这是龙王的本事不如孙悟空。但到了西天路上时，孙悟空基本对龙王呼来唤去，还给了亲切昵称——带角的蚯蚓，有鳞的泥鳅。
至于泾河龙王，好歹也是掌管一方水域的龙王，仅仅因为下雨的点数错了，就直接被带到南天门剁脑袋。
在西游记当中，龙王的地位会给人一种低下的感觉，其实是有两个原因。
龙在中国的神话体系中，虽然是象征着各种图腾，但它们是被划分为兽这个类别当中的。而兽这个级别，并不意味着它们的本事低微。
相反例如狮驼岭三兄弟，太上老君的青牛等，本事也是十分了得，但只要它们的主人一到，立马就得现了原形，乖乖伏法。
这种神话设定，并非是西游记当中独有的。在中国古代的神话中，在黄帝征战蚩尤时，龙就是作为呼风唤雨的存在，但它们是要听命于黄帝的。
在另一部神魔小说《封神演义》中，元始天尊为代表的阐教，吐槽通天教主的门人时，就是骂他们都是禽兽所化。
龙的本事在其他兽面前，也显得一般，比如大鹏鸟就是以龙作为食物。在西游记中还写到了龙的其中一种来历：白龙马的龙马尿。
第二个原因：朱元璋
朱元璋在登基后不久，曾下达过一项规定：“建国后，全国的城隍都必须被纳入体系内，分为王、公、候、伯四个等级。”（出自《明史.礼记.三》）
并且在第二年的时候，再次下令，各地都必须建立城隍庙，而且是必须按照同级官府衙署的的等级配置造办。（出自《续文献通考》）
这样一来不仅在现实，就连神话当中，官的级别自然成了决定地位高低的关键因素。而龙王做为一个只是掌管下雨的官员，地位低，也就很正常了。
