目前有三种说法：第一种，国际象棋是在中国象棋的基础上发展过来了，为了有区别，才叫国际象棋；第二种，象棋与国际象棋都是从印度的一种游戏棋上分别发展出来的，只是叫法不同；第三种，在引进这种游戏时为了方便国人有直观的印象，在翻译时就译成了国际象棋。
国际象棋，又称欧洲象棋或西洋棋(港澳台地区多采用此说法)，是一种二人对弈的战略棋盘游戏。国际象棋的棋盘由64个黑白相间的格子组成。黑白棋子各16个，多用木或塑胶制成。
象棋，亦作“象碁”，汉族棋类益智游戏，中国象棋在中国有着三千多年的历史，属于二人对抗性游戏的一种。由于用具简单，趣味性强，成为流行极为广泛的棋艺活动。是我国正式开展的78个体育项目之一。
