牡丹石质地细腻,摩氏硬度6~7,暗黑色基底上布满了一朵朵国色天香的“牡丹花”,而花色多为偏浅的黄色或白色,也可见粉绿色。花形逼真花瓣宽厚,图案清晰、花姿百态,有扬蹄昂首的奔马,有展翅欲啼的飞鸟,可谓妙趣天成。难怪人们叹曰“洛阳牡丹甲天下,石上牡丹天下甲”。
牡丹石具有很高的艺术价值和观赏价值,其中以基底与花朵对比明显、花朵瑰丽逼真为上品,若巧雕细琢成千姿百态的造型则极为精妙(图4.28)。面世至今短短几年时间,牡丹石已受到国内外收藏界的极大关注。除观赏石以外,目前开发的品种还有酒具、茶具、砚具、石扇、花瓶、宝塔、龙舟、马车等系列工艺品,并远销意大利、美国、日本、韩国、中国港台等地区。
牡丹花可以年年岁岁花相似,但是牡丹石细小的矿脉,一旦枯竭,散存于世的牡丹石雕将会成为绝世真品,更加璀璨夺目,正如资深专家所评价:牡丹石工艺品真是观之生雅,赠之生情,藏之升值。