飞碟出现时的特点如下：
1、外形如碟形、雪茄形、草帽形、球形、陀螺形等等，其外形尺寸小者如乒乓球或指甲，大者（雪茄形）长达数千米。
2、高速。飞碟不仅可垂直升降，悬停或倒退，还可作高速飞行，有的时速可达24000公里（即20马赫），有的甚至更高，这是现有的人造飞行器所望尘莫及的。
3、高机动性：能“直角”或“锐角”转弯--反惯性。
当飞机在作高速飞行转弯时，其巨大惯性使得飞行员头晕目眩甚至丧失知觉，因此当代机动性能要求最高的格斗战斗机（如美国F－16〕，即使是训练有素且身着抗g服的乘员，也只能在短时间内承受最大的过载为8g，又飞机本身的结构强度，也无法承受太大的过载（如F－16的设计最大允许过载为9g〕，否则飞机将散架！但据目击观察，飞碟却可以在高速飞行时不减速作“直角”或“锐角”转弯（这里当然不是真的直角，否则转弯半径为R＝0，则过载为无穷大，这将使任何飞行器及其乘员全都完了！〕。当飞碟速度仅为v＝1马赫，实际转弯半径为R＝30米时，则相应的过载为372.65g，在如此巨大惯性力的作用下，飞碟的飞行照样轻松自如，但这却是任何地球人和人造飞行器都绝对承受不了的！当它转过来90度时，所需时间仅为0.14秒，即在不到1/7秒的一瞬间内就完成了这一动作，这就在视觉上给人以“直角转弯”的印象！而在现代即使是速度为2-2.5马赫的高性能战斗机，在实际作战中也只能是在亚音速0.8-0.9马赫时才能取得最大转弯率为大约每秒13度，要转过90度则需6.9秒（这是上述0.14秒时间的49倍〕！由此对比可见，飞碟的机动灵活性是飞机所无法比拟的，再加上其速度远大于飞机，这就难怪当有人想用飞机去跟踪飞碟时，结果总是徒劳，却往往反而被飞碟所跟踪！
4、能时隐时现，隐形时有以下几种情况：部分人能看，而另一部分人可能看不见；人的肉眼能看见，而雷达却侦测不出来；有时眼见它降落在某地，但走近去看却什么也没有。总之它想让谁看谁才能看。
5、发光。飞碟发光有单色不变光、多色随变光、常态光、固体光（即光束能任意收缩或弯曲，甚至出现锯齿状〕，有的光束有透视能力（即照射物体后能使其变成透明〕，有的能将人吸入飞碟，有的能使人瘫痪或至残。
6、有的有放射性现象。当飞碟在低空飞过或者着陆时，常会发现如使动植物灼伤、泥土不吸水、种子不发芽、母牛不产奶、或者使人恶心、呼吸困难、失眠、暂时失去知觉、中枢神经瘫痪或定身等现象。
7、有的有电磁干扰。在飞碟所过之处出现强烈的电磁干扰现象，使电气系统处于瘫痪，如工厂停电，仪表和雷达失灵，无线电通讯中断，车辆和飞机发动机熄火，导弹发射不出等等，等到飞碟远去以后，一切又自动恢复正常。
8、地球的武器对它束手无策
如1942年2月25日上午10时美国洛杉矶东郊某炮兵连阵地上空,出现了列队的24个圆盘状不同飞行物。美国人以数十门高射炮开火,2000多发炮弹喷出一朵朵灿烂的火花。但UFO仍在空中有条不紊地编队,毫发未伤。
