金庸笔下酒客主要有乔峰、段誉、令狐冲、祖千秋等。乔峰、段誉是《天龙八部》里的主要人物,令狐冲和祖千秋出自《笑傲江湖》,令狐冲是该书中的主角,而祖千秋则是该书的一小角色,但其对中国酒文化研究之精,品酒道行之深却世间罕有。“古来圣贤皆寂寞,唯有饮者留其名”。乔峰酒量天下第一,当年于大辽酒宴之上,连饮三百余杯,面不改色,正应诗仙名句:“会须一饮三百杯”。酒仙风范,冠硕古今。段誉则本无酒量,只是身怀六脉绝技,能将美酒原数送出,而达千杯不醉。纵与乔峰对饮,亦立不败之地。而令狐冲每饮必醉,酒量令人怀疑。但却爱酒如命,竟能为酒而与乞丐相争,鼻涕与美酒同饮而不稍嫌。“五宝花蜜酒”这等毒物也照饮不误,如此痴癖,人所难及。后得名师指点,品酒之技,已臻国手。祖千秋实为难得之酒痴,可称酒中知音。
特别是《笑傲江湖》中“论杯”这一段,把品酒之道描写得淋漓尽致。祖千秋的出现虽是一个衣衫褴褛的落魄书生打扮,但却是酒国前辈,品味高深。仅在岸上就能闻出行船中之酒优劣,不需品尝,闻之酒气,便能道出这是藏了六十二年的三锅头汾酒。并论之,饮酒须得讲究酒具,喝甚么酒,便用甚么酒杯。喝汾酒当用玉杯,唐人有诗云:‘玉碗盛来琥珀光。’可见玉碗玉杯,能增酒色。”关外白酒,酒味极好,只可惜少了一股芳冽之气,最好是用犀角杯盛之而饮,那就醇美无比,须知玉杯增酒之色,犀角杯增酒之香。至于饮葡萄酒,要用夜光杯。古人诗云:‘葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催。’要知葡萄美酒作艳红之色,我辈须眉男儿饮之,未免豪气不足。葡萄美酒盛入夜光杯之后,酒色便与鲜血一般无异,饮酒有如饮血。岳武穆词云:‘壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血’,岂不壮哉!”高粱美酒,乃是最古之酒。夏禹时仪狄作酒,禹饮而甘之,那便是高粱酒了。饮高粱酒,须用青铜酒爵,始有古意。至于米酒,上佳米酒,其味虽美,失之于甘,略稍淡薄,当用大斗饮之,方显气概。
