懦弱性格最大的原因基本上都是来自遗传和教养，遗传是先天的，是父母性格的传承，属于不可逆的部分。
而教养属于后天养成，从婴幼儿起所处的养育环境和父母的态度，对一个人的性格形成至关重要。根据佛洛伊德精神分析理论，人的性格形成主要在1-3岁，这期间的教养方式，直接影响着性格形成，3-6岁是性格扩展期，这一时期的教养为性格修整提供了时机。
所以懦弱的性格除了部分先天遗传以外，大部分都起因为童年养育造成的。
懦弱源自于不被接纳的养育环境。倘若一个孩子从小不被父母接纳，经常被斥责而不是鼓励，被否定而不是被认可，被忽视而不是被关注...那么这个孩子就会胆怯，他对于外界的反应是收缩的，害怕的，自怀疑的，而胆怯是怯懦的基础。
一个胆怯的孩子，如果他的父母双方或者一方是强势的，暴躁易怒的，或者控制型的，那么孩子就会从胆怯的反应发展成为怯懦的性格，性格一旦形成，就相当稳定，不容易改变。
