周姓是出自姬姓，用国名作姓氏的。
后稷的裔孙古公父（即周太王）为狄所逼，率领族人自邰迁徙至陕西岐山下周原，从此称为周族。古公的曾孙姬发，继承其父姬昌的遗志，联合诸侯，攻灭商朝，建立周朝。
平王以后传至第24王周赧王时，于公元前256年被秦国灭掉，以赧王为首的王族，都被废为庶人百姓，迁到今河南临汝县西北。当地人称其为周家，于是他们就以“周”作为自己的姓氏。
周姓的迁徙
周姓最初发源于今陕西渭河平原地区。周初随着周王都城由陕西向河南东迁，周姓也由西向东迁徙，平王东迁洛阳后，周氏得到了大举的繁衍，成为巨族。周姓原来主要以河南、陕西为两大中心。
秦灭六国以及秦末战乱，周姓迁徙到今河南南部、江苏北部等地，并在当地形成望族。魏晋南北朝之时，周姓随中原士族大举南迁。唐末五代军阀混乱，特别是北宋末年金兵南下与南宋末年蒙古兵南下，河南、山东一带的中原周姓大量南迁，主要迁往福建、浙江、广东。
元末明初江西吉安府周姓移民湖南邵阳地区。明清以来周姓比较集中的省份是江苏、浙江、广东、湖南、湖北、江西、福建等省。鸦片战争以后的晚清时代，周姓开始移居海外。
