道，原义指道路、坦途，在漫长的历史演变中，它的含义逐渐发展为“道理”，用以表达事物的规律性。到了春秋后期，老子最先把道看作是宇宙（世界）的本原和普遍规律（原理），他也成为了道家的创始人。
“道”是宇宙的本源与主宰者，它无所不包、无所不在，它是一切的开始与万事万物的生化者，道是物质的，又是精神的；既是规律，是意志。必须从世界的总体上去把握道。
道家的“道”：
道家的“道”，以道为世界之本源，推崇的是按照自然规律行事，反对社会文明异化，守护人本价值，追求人与自身、与他人、与社会的和谐，这一思想对后世中国历史进程起到一定影响，汉朝初期统治者受道家“清静无为”思想启发而开启的文景之治就是一个例证。但“道”的思想本身是具有片面性的，今人在了解道家思想文化时应以批判继承的眼光来看待。
