宋神宗熙宁年间，王安石因主持变法，先后两次被罢相，晚年退居江宁（今南京），自奉俭约，纵情山水，常访僧问禅，勤于读书著述。因而这一时期的作品在艺术上精益求精，构思精巧，字句别致，意境清远自然，为世人所推崇。《书湖阴先生壁》即其中之一。湖阴先生即杨骥，字德逢，是一位躬耕田园的隐士，是王安石晚年居江宁时的一位邻居和好友。王安石在《元丰行示德逢》诗里有这样的诗句：“湖阴先生坐草室，看踏沟车望秋实。……先生在野固不穷，击壤至老歌元丰。”足见其交情甚笃。王安石题在湖阴先生壁上的诗共有两首，这是其中一首。诗的前两句“茅檐长扫静无苔，花木成畦手自栽。”写诗中主人庭院之静，此处只一“静”字，表达了“洁净”，又牵引出“清静”，因得主人长扫，而无青苔杂芜，造访客人因见其“净”而生“静”意，“静无苔”三字准确地表达了诗人从视觉感官到心灵感受所得到的一种愉悦和陶醉，若将“静”改为“净”，便顿觉索然无味。此时诗人将目光移向园中葱郁繁盛的花木，因花木已“成畦”，错落有致，故雅景自成，畅人心扉。花木“自栽”，可见主人勤勉、兴致高雅。这里描绘的是一个静谧而富有生机的小小院落，凸现的是一个远离官场、富有生活情趣的人。
当诗人又将目光投向庭院外的绿水青山时，更浓的诗情被激活了：“一水护田将绿绕，两山排闼送青来。”一溪款款，携碧水护绕；两山如奔，将漫峰青翠送进堂来，山水的情韵像诗人一样高雅，像老友一样热烈。至此诗人完全领略了山水的美此，并借此表达了对友情的赞美。其中“护田”、“排闼”均出自《汉书》。《汉书·西域传序》有云：“自敦煌西至盐泽，往往起亭，而轮台、渠犁皆有田卒数万人，置使者校尉领护”。《汉书·樊哙传》云：“高帝尝病，恶见人，卧禁中，诏户者无得入群臣，群臣绛、灌等莫敢入。十余日哙乃排闼直入，大臣随之。”这两句诗拟人和描写浑然天成，句首分着“一”、“两”，又续“水护田”、“山排闼”，从从容容又气势非凡。“护田”者人而用以写水；“排闼”者亦人而用以写山，“将绿绕”见水之柔情；“送青来”又见山之殷勤，着以“排闼”二字，更见其情之急不可耐。
诗人亦以此二句为得意。“黄庭坚云：‘尝见荆公于金陵，因问丞相近有何诗？荆公指壁上所题两句‘一水护田将绿绕，两山排闼送青来’，此近作也。’”（《苕溪渔隐丛话》前卷三十三）王安石认为(使事用典)“若能自出其意，借事以相发明，情态毕出，则用事虽多，亦何所妨”（《蔡宽夫诗话》）。即使不知其出处，仍不妨碍我们对诗意的理解，即所谓：“用事使人不觉，若胸臆语也”（《颜氏家训》），此乃古人用典的理想标准。
反观此诗，诗人通过对邻居生活的赞赏，对纯真情谊的讴歌折射自身的追求，表达自己的闲适、惬意，不也是在“用事”吗？
