彼得·梅尔是我过一段时间就会把他的书拿出来读一下的作家。特别是很忙碌的时候，随手翻一翻就感觉很放松。他写的那些普罗旺斯的故事，总能把人带入缓慢节奏的里，法国最纯净的空气，各种各样的美食，还有有趣的人。如果要用一个词来形容普罗旺斯，那就是“自在”。
20世纪中叶以前，普罗旺斯沿海一带的大城镇最先发展起来。边远地区因为交通不便，只有一些具有冒险精神的游客才会涉足。不过也因为不发达，才让这里保留了许多中世纪绵延下来的传统。在普罗旺斯很多人从出生到死亡就只在方圆数公里打转。他们最多去邻近的市镇走走，许多家族生存在同一个村庄。
在没有拖拉机靠人力和牲畜耕作的时代，普罗旺斯每一个叫得出名号的村落都有自己的打铁铺。这里的驴马需要铁蹄，农夫也需要工具，还有房子里的炉栅，门上的门闩，所以村里的铁匠师傅手艺都很好，他们中很多人一半技工，一半是艺术家。在那些小作坊里看着烧铁的火花嘶嘶作响，各种各样奇特的成品，像麦芽糖一样扭曲盘绕，优秀的铁匠师傅还能从事修复铁器的工作。这些都成为了作者笔下细致描绘的普罗旺斯风景。
前些日子咖啡馆的小朋友送了我一袋树上打下的梅子。今天正巧在书中读到了一篇关于“打果子”的故事。“这是一种对树施展暴力的行为，施暴者用长杆击打树枝打落果实，早在梯子发明之前，人类可能以懂得这种采果技术，普罗旺斯较偏远地区至今仍然采用这种方法，看起来颇为赏心悦目。”采果子的人会在树下铺上网，防水布接那些果实，然后尽情击打果树和核桃树。人们为了采收橄榄，还发明了树耙，不仅有效采摘，可以帮助梳理树枝。据说这样的活动还具有净化作用，可以让人们尽情发泄郁闷，难怪在那里很少有抑郁症患者。
现在我们越来越多借助机器工作，读到人们用这些古老工具劳作的快乐真是非常羡慕。文明的发展加快了城市化的进程，不过生活在拥挤的城市里，人开始变得“四体不勤，五谷不分”，远离了天地自然的规律，还自大得认为我们是在进步。彼得·梅尔从普罗旺斯的生活里感悟到了人生可以有更多的选择，在这里的人虽然并没有太多的金钱，却拥有很多财富。在一年中的大部分时间里，乡间的生活是安静的。人们只要管好自己的事，简单舒心。
今天出了一大新闻，开放三胎，网上一时间出现了各种段子，有一个说现在流行“躺平主义”，大家连自己都养不起，怎么可能要孩子，还要三个。看来政策和理想之间相去甚远，这样纠结的讨论大概要持续一段时间啦。人就是很矛盾，每个人都想游手好闲，但又怕无所事事，忙的时候想退休，退了又吵着发挥余热，不知道真正能让自己的快乐的事，是否总要有点求之不得？
