社会感情是指伴随整个社会心理过程产生的心理体验和心理感受,是一种特殊的社会心理过程。
在对认知人的领域，感情是认知的向导，人之喜怒哀乐无不露之于表，形之于色，在感情背后是感情世界。从人的自然属性与社会属性相统一的本质看，人的感情就是社会感情。
社会感情在社会生活中的作用，主要有三点：
第一社会感情对社会行为起发动作用，使行动活性化。
行为的发动总是处于一定的感情状态（感情状态总是表现为一定的情绪状态），情绪状态好，常常是充满热情，人的干劲也最容易鼓舞，效率也高；反之，情绪状态不好，则懒于动弹，做起事来也有气无力。良好的情绪状态能够提高行为效果水准。欠佳的情绪状态又会降低行为效果水准，通常说的“临场发挥”，主要是或者说直接是情绪状态的作用，情绪状态直接影响临场的发挥。因此是否能唤起人们的良好情绪对于工作的成败具有举足轻重的作用。让公众了解组织，向公众描绘组织未来的美好前景，将组织的发展目标具体化，这些往往能唤起公众的热情，获得十足的干劲。
第二社会感情对社会行为起定向作用，稳定行为方向。
高尚的社会情感和平静的社会情绪，会使人们专心致志于某种目标，为实现既定目标去努力；处于不安、危险和恐惧状态下的行为，其方向往往不集中。这从另一方面表明社会感情稳定方向的作用。组织在处理危机事件时，首先就要稳定人们的社会感情，才能迅速控制局势，防止损失的继续。拿政府部门来说当有自然灾害、交通事故或是其他灾害事故发生时，首要的就是要稳定好人们的情绪，统一行动的方向，才能号召人们齐心协力度过难关。
第三社会感情对人际关系起纽带作用。
人际关系的建立靠沟通。沟通又分为两种：一种是星系沟通，如搭话、聊天、交谈、开会、讨论、动作、书信、电话等；另一种是感情沟通，如问候、祝愿等。信息沟通是载体，传递着人们的感情，感情沟通隐藏于信息沟通之中，来往于人际之间。无论是心传、言传、身传还是媒传，社会感情总是包含其中，对人际关系起纽带作用。信息沟通必须包纳感情才能更深入、更牢固可靠。有声有色的表达因为有了感情就能传出深情，就能深入内心、通达灵魂。
